"Роланд Грин. Волшебные Камни Курага" - читать интересную книгу автора

Роланд ГРИН

ВОЛШЕБНЫЕ КАМНИ КУРАГА





ПРОЛОГ

Заходящее солнце позолотило снега Повелителя Ветров, владыки
Ильбарских гор. Нижние склоны тонули в тени, в ущельях уже царила тьма.
Бора, сын Рафи, укрывшись за валуном, изучал лежавшие перед ним
долины, тремя лучами отходившие от подножья каменного великана. Туман
сплетал над ними немыслимые формы; плотные облака его походили на тела
чудовищных тварей, вышедших на ночную охоту. Бора не обращал на них ни
малейшего внимания - он вырос в горах, и потому все здесь было привычно и
знакомо ему. Еще бы! Его предки пасли в этих местах скот еще тогда когда
прародители великого царя Йалдиза Туранского были жалкими князьками.
С недавнего времени об этих долинах стали ходить странные слухи. По
ночам в одной из них вспыхивали диковинные зеленые огни, природа которых
была неведома горцам, ибо из всех смельчаков, отправившихся туда, удалось
вернуться лишь одному, - понять же что-либо из его рассказов было
невозможно - бедняга тронулся умом и говорил разве что о демонах.
Через какое-то время из деревень стали исчезать люди. Вначале это
били дети - девочка, отправившаяся за водой к источнику, мальчик, несший
обед работавшему в поле отцу, младенец, на минуту оставленный в
колыбельке. Разыскать разбойников горцам так и не удалось, однако замечены
были следа странного существа с длинными, как пальцы, когтями. Затем стали
исчезать и взрослые - как женщины, так и мужчины. Деревни опустели: люди
боялись выходить из своих домов в одиночку и старались держаться вместе
даже днем. Поговаривали, что среди пропавших были и-воины царя Йалдиза,
посты которых стояли на перевалах.
Мугра-Хан, полководец армии Йалдиза, не верил этим историям.
Происходящее слишком уж походило на смуту, которая в любой момент могла
распространиться и на другие уделы.
Он был не настолько глуп, чтобы арестовывать людей наудачу, - поступи
он так, и все семнадцать его наместников тут же почувствовали бы себя
бунтовщиками, ибо были они ничуть не глупее его самого. Мугра-Хан повел
себя иначе: он ввел строжайшую дисциплину, арестовал недовольных и стал
ждать, когда же враг выдаст себя.
Надеждам его не суждено было сбыться. Люди продолжали пропадать, как
и прежде, но считать их исчезновение проявлением бунтарского духа он уже
не мог, - изуродованные трупы воинов, найденные на заставе,
свидетельствовали о том, что у царя Йалдиза действительно появился
неведомый грозный враг. Наличие внешнего врага никоим образом не означало
того, что внутреннего врага не существует. Мугра-Хан послал в Аграпур
нарочных, которые должны были вернуться с подмогой, сам же решил остаться
в горах.