"Лион спрэг де Камп. Город черепов" - читать интересную книгу автора

из цельного невероятных размеров куска бледного нефрита, покрытого резьбой
в виде цепочек черепов, фантастически сплетенных и перевитых между собой.
На этом зеленовато-белом кресле смерти восседал полубожественный монарх,
чьей волей пленники были призваны в этот неведомый мир.
Несмотря на всю серьезность их положения, Конан не смог подавить
ухмылку. Ибо римпоуч Джалунг Тонгпа был очень низкорослым и толстым
человеком, коротенькие ножки которого едва доставали до пола. Его огромное
брюхо было перетянуто парчовым кушаком, сверкающим самоцветами. На его
голых руках, с которых свисала жирная плоть, была надета дюжина золотых
браслетов, а кольца с драгоценными камнями блестели и сверкали на его
толстых пальцах.
Лысая голова, которая венчала это бесформенное тело, была чрезвычайно
уродлива - с обвисшими щеками, слюнявыми толстыми губами и искрошившимися
пожелтевшими зубами. На голове короля был остроконечный шлем или корона из
чистого золота, сверкающая рубинами. Ее вес, казалось, пригибал к земле ее
владельца.
Присмотревшись внимательнее к богу-королю, Конан увидел, что Джалунг
Тонгпа крайне уродлив. Разные половины его лица были неодинаковы. Плоть на
одной половине отстала от костей и вяло свисала, затянутый пленкой глаз
таращился слепо, тогда как второй сверкал злобным умом.
Зрячий глаз римпоуча был сейчас устремлен на Зосару, не обращая
внимания на двух гигантских воинов. Рядом с троном стоял высокий худой
мужчина в алом одеянии мерувийского жреца. Из-под бритого лба холодные
зеленые глаза глядели на все с ледяным презрением. Бог-король обернулся к
нему и заговорил высоким визгливым голосом. Из тех нескольких мерувийских
слов, которым Конан научился от азуэри, он сложил в уме достаточно, чтобы
понять, что высокий жрец - главный королевский колдун, Великий Шаман
Танзонг Тенгри.
Из обрывков последовавшего разговора Конан смог предположить, что при
помощи своей магии шаман увидел отряд, эскортирующий принцессу Зосару к ее
куйгарскому жениху, и показал принцессу богу-королю. Преисполнившись
обычного человеческого вожделения к гибкой туранской девушке, Джалунг
Тонгпа направил отряд своих всадников-азуэри схватить ее и доставить в его
сераль.
Это было все, что Конан хотел узнать. Семь дней, с тех пор, как его
взяли в плен, его толкали, кололи пикой и скверно с ним обращались. Он
истоптал все ноги, и его терпение было на пределе.
Два стражника по обе стороны от него стояли лицом к трону,
почтительно опустив глаза и обратив все внимание на римпоуча, который мог
в любой миг отдать приказание. Конан осторожно поднял цепи, которыми были
скованы его запястья. Они были чересчур прочными, чтобы он мог порвать их;
он пытался это сделать в первые дни плена и потерпел неудачу.
Он потихоньку сомкнул запястья, так что цепь образовала слабину
длиной в фут. Затем, развернувшись, он взмахнул руками над головой левого
стражника. Цепь взвилась кнутом, хлестнула стражника по лицу и отбросила
его назад. Из его сломанного носа хлестала кровь.
В ответ на стремительное движение рук Конана второй стражник
повернулся и занял боевую позицию с алебардой в руках. Конан захватил
навершие алебарды цепью и выхватил оружие из рук стражника.
Удар цепью отбросил еще одного стражника назад. Тот покатился по