"Лион спрэг де Камп. Тварь в склепе" - читать интересную книгу автора

2. ДВЕРЬ В СКАЛЕ

Через белое пятно кружащегося вихрем снега парень увидел зияющую
черноту между двумя мощными кусками скалы и бросился туда. Волки бежали по
пятам, ему казалось, он слышит их горячее, зловонное дыхание на своих
обнаженных ногах, когда он бросился в черную расселину, зияющую перед ним.
Он втиснулся в проем как раз тогда, когда ближайший волк прыгнул на него.
Волчьи челюсти щелкнули в воздухе, Конан был спасен.
Но надолго ли?
Пригибаясь, Конан двигался в темноте, ощупывая шершавый каменный пол
и ожидая появления еще какого-нибудь неясного объекта для сражения из
воющей стаи. Он слышал, как они мягко переступают по свежему снегу
снаружи, как их когти царапают по камню. Как и он, они тяжело дышали. Они
жалобно скулили в жажде крови. Но ни один не появился в проеме - смутном
сером разрезе на фоне черноты. И это было странно.
Конан понял, что он находится в узкой комнате вырубленной в скале,
абсолютно черной кроме неясного света сумерек, пробивающегося через
ущелье. На полу пещеры были в беспорядке рассыпаны занесенные ветром,
птицами или животными сухие листья, иглы ели, ветки, несколько
разбросанных костей, голыши и осколки скалы. В этом хламе не было ничего,
что могло бы послужить оружием.
Встав в полный рост, - шесть футов и несколько дюймов - парень начал
ощупывать стену вытянутой вперед рукой. Вскоре он нашел еще одну дверь. По
мере того, как он продвигался ощупью дальше, его ищущие пальцы нащупали на
камне отметки от долота, складывающиеся в знаки неизвестного письма.
Неизвестного по крайней мере необученному юноше из варваров северных
земель, который не умел ни читать, ни писать и считал эти умения
цивилизованного человека проявлением женоподобности.
Ему пришлось согнуться вдвое, чтобы пробраться во внутреннюю дверь,
но за ней он смог снова распрямиться. Он остановился, настороженно
прислушиваясь. Хотя тишина была абсолютной, какое-то чувство предупреждало
его, что в этой комнате он не один. Он ничего не видел, не слышал, не
чувствовал никакого запаха, но было чувство присутствия, не похожее ни на
что другое.
Его чувствительный натренированный в лесу слух, слышащий эхо,
подсказывал ему, что внутренняя комната намного больше, чем внешняя. Место
пахло древней пылью и летучими мышами. Его шаркающие по полу ноги
обнаружили какие-то предметы, разбросанные на полу. Он не мог видеть, что
это за предметы, но они не казались лесной подстилкой, укрывшей ковром
примыкающую комнату. Это были вещи, сделанные человеком.
Быстрыми шагами он прошел вдоль стены и остановился над одни таким
предметом в темноте. Он почувствовал, как под его весом эта вещь с треском
раскололась. Сучок поломанного дерева оцарапал его кожу, добавив еще один
порез к тем, которые остались от иголок елей и когтей волков. Ругаясь, он
в темноте нащупал вещь, которую сломал. Это оказался стул, дерево, из
которого он был сделан, сгнило, и поэтому он легко поломался под весом
юноши.
Он продолжил более внимательно свои исследования. Еще ощупывающие