"Бьерг Ниберг, Л.Спрэг де Камп. Возвращение Конана" - читать интересную книгу автора

Золотого месяца".
Он подписал и запечатал письмо. Затем, не мешкая, отдал свиток стоявшему
рядом Маринусу.
- Поезжай быстрей на восток. Сейчас же! Мои слуги дадут тебе оружие и
лошадь. Отдай в собственные руки королю Ездигерду. Он щедро вознаградит
тебя.
С удовлетворенной улыбкой Мандар Чен опустился на диван и протянул руку к
золотому кубку.



ГЛАВА 2. КОЛЬЦО РАКХАМОНА

Знойное полуденное солнце огромным раскаленным шаром висело над пустыней.
Вдалеке виднелась рощица пальм. Стая грифов облепила их так, что висела,
будто гроздья спелого черного винограда. Куда ни посмотри, везде, до
самого горизонта, волнистый желтый песок, образующий небольшие дюны.
Одинокий всадник остановил свою лошадь в тени пальм, обрамлявших оазис.
Хотя на нем был белый халат жителей пустыни, в чертах его лица не
ощущалось ничего восточного. Рука, которую он поднял, чтобы защитить глаза
от солнца, выглядела широкой и сильной, с небольшим остроконечным шрамом у
кисти, кожа имела коричневый оттенок, но то был цвет не коренного жителя
Зингары, а просто хорошо загоревшего пришельца с запада. Голубые глаза
напоминали два бездонных омута. Блестящий металл просвечивал через дыру в
халате и выдавал, что путешественник носил под одеждой броню. Его меч,
подвешенный у седла, покоился в кожаных ножнах.
Конан ехал быстро. За время своего пути он загнал уже четыре лошади.
Преодолевая пустыню, окружавшую Коф, варвар только один раз остановился,
чтобы купить себе халат и немного хлеба и мяса в грязной и бедной
пограничной деревушке. Никто не напал на него в пути, хотя многие жаждали
его смерти. Но здесь, в пределах королевства Коф, лишь единицы могли бы
опознать его.
Острые глаза Конана, осматривая горизонт, с трудом различили контуры домов
и возвышающиеся стены. Это был город Канария. Здесь Пелиас скажет ему, кто
похитил королеву. За пять лет до этого киммериец оказал услугу Пелиасу,
когда тот был заключен в темницу своего врага Тзота-Ланти. Конан пришпорил
черного иноходца.
- Клянусь Кромом! - прошептал он. - Я надеюсь застать Пелиаса в хорошем
расположении духа. Он, наверняка, лежит пьяный на своем позолоченном
диване. Но клянусь, я разбужу его!
На узких улицах и мощенных булыжником площадях Канарии мелькало множество
пестро одетых людей. Зуагиры; наряженные женщины с блуждающими взглядами и
руками на животе; охотники, продающие свою добычу; проститутки в красных
накидках с накрашенными лицами - все вместе составляли живописную картину.
То там, то здесь толпу рассекали вооруженные слуги знатных людей, окружая
паланкины, которые несли на своих плечах мускулистые рабы Кофа. Группы
стражников шумели в казармах, слышался звон цепей и ржание лошадей.
Крассидус, здоровенный капитан из охраны западных ворот, поглаживая свою
седую голову и громко ругаясь, наводил порядок. Иностранцы часто приезжали
в город, но редко случалось, чтобы они прибывали в таком количестве, как