"Леонард Карпентер "На запретном берегу" (Конан)" - читать интересную книгу автора

светловолосая, бредущая навстречу ей, словно зачарованная.
Стебель, разрывающий тьму, клубящуюся у ног ведьмы, лезущий вверх, на
глазах наливающийся ядом. Диковинный бутон, набухающий на этом странном
покачивающемся стебле... Вот женщина-змея простерла над ним руки. Вспышка
молнии перечертила небо, блеснув на кинжале в ее руке и озарив бледное
лицо. "Зерити!" - чуть не закричал во сне Конан, наконец узнав ее. Зерити
- стигийка, ведьма, некогда королева Асгалуна в Шеме и вечный враг Руфии,
преследующий ее наяву и в ночных кошмарах. "Зерити", - повторил Конан.
Сучка, которая давно была бы мертва, если б ее черное колдовство не
оказалось сильнее двух футов доброй стали, которыми киммериец
собственноручно проткнул ведьму.
Затем варвар увидел Руфию, мечущуюся на своей шелковой постели, -
королеву тоже мучил злобный призрак колдуньи. Ее стенающая душа стояла в
это время перед маслянисто-блестящим алтарем; она протягивала ведьме
посиневшее тельце ребенка, завернутое в тряпки, - свою новорожденную дочь,
принцессу Исмаэлу. Зерити с торжествующей улыбкой шагнула к ним,
замахнувшись сияющим кинжалом.
А в гробнице позади алтаря ворочался некто, кто был темнее и бесконечнее
самой тьмы. Он беззвучно смеялся, его черные пустые глаза смотрели на трех
женщин, стоящих перед огнем...
Проснулся Конан от того, что чьи-то не слишком нежные руки трясли его за
плечи. Открыв глаза, он обнаружил, что лежит поперек матраса, свесив
голову, а обе девушки тормошат его изо всех сил. Спросонок Конан
недоуменно воззрился на них: своего сна он уже не помнил.
- Можешь ты спать спокойно, киммерийский бык? Ты крутишься и бьешься так,
словно сцепился с самим Нергалом! Остынь! Ты чуть не задушил бедную Лилит!
Конан наконец проснулся.
- Тэлия, прекрати меня трясти! Я и так еле соображаю. Лилит, я и в самом
деле прижал тебя?
Лилит, охая, держалась за горло, но, осмотрев ее, Конан не нашел ни
синяков, ни ссадин.
- Ну, - заключил он, - кажется, я ничего тебе не сломал.
- Не хватало еще, чтобы ты мне что-нибудь сломал! - возмутилась Лилит.
Голос ее звучал плаксиво и кокетливо. Она отвернулась, притворяясь
рассерженной, но не торопилась запахивать на себе ночную сорочку.
- Вы должны меня простить, - сокрушенно произнес Конан. - Бывает, что
воинов преследуют в снах призраки убитых.
- Может, ты и вымолишь себе прощение, - лукаво сказала Тэлия, - если
догадаешься как.
- Вот так? - спросил Конан, набрасываясь на нее и целуя в грудь.
- Вояка, - нежно сказала Лилит, наваливаясь сверху. - Только и умеешь,
что драться! Может, ты все же останешься здесь ненадолго? Новый хозяин
сделал бы тебя военачальником...
- Над мотыгами и лопатами?! - расхохотался Конан. - Здешним воинам больше
пристало пахать землю и копаться в огороде, а не штурмовать замки. Я тут
буду не ко двору. Все, что мог, я уже сделал и заслуживаю награды, - с
этими словами он с наслаждением вытянулся на мягком ложе. - К тому же
Тедран, как человек умный, с радостью поделится со мной добычей, но не
захочет делить власть!
- Ты здесь как сосна посреди кустов, - вздохнула Лилит, - а мы как розы