"Леонард Карпентер "На запретном берегу" (Конан)" - читать интересную книгу автора

Конана. Из низины под стенами слышался лязг металла, проклятия и стоны.
Битва превращалась в бойню, и громада замка, гордо вздымающая неприступные
стены, словно усмехалась темной пастью на фоне светлого неба и голубых
гор, всеми бойницами и башнями обещая дерзким безумцам мучительную,
бесславную смерть.
- А ну, осади назад! - ревел Конан, пробираясь к стенам. - Смотрите и
учитесь хоть теперь, дети мулов!
Грубо растолкав селян, бестолково топчущихся на месте под прикрытием
больших щитов, Конан перебрался через гору трупов, истыканных стрелами и
забитых огромными валунами, и наконец пробился к большой сдвоенной
лестнице. На ступенях гроздьями висели осаждающие, не в силах ни подняться
вверх из-за ощерившихся над стеной пик, ни спуститься - из-за своих же
товарищей, напирающих снизу.
- Вниз, приятель! - рявкнул Конан, ухватив кого-то за лодыжку. Тот в
изумлении уставился на своего командира. - Прыгай, я сказал! Вот так. А
теперь иди сюда и помоги мне сдвинуть лестницу. Какой осел установил ее на
пять шагов от стены!
Видя, что гигант-киммериец подставил спину и собирается двигать и без
того громоздкое и неуклюжее сооружение, наиболее сообразительные тоже
спрыгнули, но на верхних ступенях еще оставались пять или шесть дюжих
парней. Двое или трое ринулись на подмогу, но Конан, напрягая свои
огромные мускулы так, что, казалось, кожа у него на руках вот-вот лопнет,
рванул лестницу вверх и на себя, едва не сбросив вцепившихся в верхние
ступени. Они тотчас же оказались над стеной, вне досягаемости пик, и с
радостным ревом посыпались на головы защитникам замка.
- Поджечь верхние перекладины! - крикнул Конан, распрямляясь. - Живее,
живее!
Пробившиеся с таким трудом наверх повстанцы не поверили своим ушам: им
приказывали сжечь путь к отступлению. Но один из них, наиболее смышленый,
живо заработал огнивом, и свежесрубленное смолистое дерево быстро
занялось. Это отпугнуло от лестницы воинов с пиками, которые решили, что
деревенские дурни совсем лишились рассудка. Побросав пики, бойцы
схватились за мечи и ринулись на врага. И тогда снизу прогремела новая
команда:
- Теперь наверх, собаки! Вверх, на стены, все до единого, пока огонь не
перекинулся ниже!
Не дожидаясь, пока селяне опомнятся, Конан первым полез по ступеням.
Наверху уже кипела ожесточенная битва. Рядом с киммерийцем, карабкаясь
вверх с ловкостью ящерицы, спешила на выручку своим дородная матрона,
вооруженная тяжелым топором, каким обычно валят деревья. Она опередила
Конана всего на полшага, и копье, предназначенное северянину, вылетело из
бойницы и вонзилось женщине в грудь. Она зарычала, как раненая волчица,
схватившись рукой за древко; ладонь окрасилась кровью, еще мгновение
женщина висела, замерев, а затем рухнула вниз, на камни утеса. За это
время Конан успел миновать еще несколько футов лестницы и спрыгнуть прямо
в бойницу, из которой вылетело копье.
Навстречу ему ринулось сразу несколько воинов. Вместо того чтобы
броситься на них, Конан отпрыгнул к лестнице, в два взмаха секирой отсек
прогоревшие куски и развернулся к защитникам замка, прикрывая собой тех,
кто лез вслед за ним. С мечом в правой руке и секирой в левой он смерчем