"Джон Робертс "Город негодяев" (Конан)" - читать интересную книгу автора

Подковы гулко простучали по каменному мосту. За мостом дорога сворачивала
вправо. Примерно через четверть лиги она упиралась в ворота в городской
стене. Перед воротами Конану пришлось остановить коня. Стражник -
необыкновенно неряшливый и грязный мужичонка пристально уставился на
путников.
Кирасу этого вояки, похоже, не чистили ни разу с того дня, как она
создана; шлем измят. Стражник опирался на алебарду - почтенную старушку,
которой на вид было лет сто, не меньше.
- Кто такие? - спросил стражник.
- Конан из Киммерии и Брита из Тарантии, - отвечал Конан. - Мы прибыли в
Шикас по личным делам и ничего противозаконного не замышляем.
- Ты что, думаешь, это кого-нибудь волнует - законны твои дела или нет?
Через эти ворота мимо меня проходили негодяи любого сорта и пошиба, каких
только можно себе представить. Кое-кто из них уносит свою задницу через
эти же ворота. Но большинство покидает наш гостеприимный городок по реке,
кверху брюхом.
Даже с высоты седла Конан легко улавливал кислый винный перегар,
исходящий от стражника.
- Нам-то что до этого, - отозвался киммериец. - Слушай, ты так и будешь
стоять тут столбом или все-таки посторонишься и дашь нам проехать?
- Въездная плата - две серебряных марки, - буркнул стражник.
- Марка в пользу города и марка в пользу тебя, приятель, а? -
поинтересовался Конан.
- Тебе-то что до того? Каждый выкручивается как умеет.
- Я заплачу ему, - спокойно предложила Брита. - Нам вовсе не нужны
неприятности со здешними властями.
- Нет уж, только не ты, - проворчал Конан. Он полез в кошель и вытащил
четыре серебряных марки, которые и бросил стражнику. - Получи свою плату,
приятель, и дай нам наконец проехать.
Стражник отступил в сторону и поклонился с театральной вежливостью:
- Добро пожаловать в наш славный город, о чужеземцы! Скоро вы начнете
платить чистым золотом, чтобы только убраться отсюда.
Конан с Бритой въехали в город.
- Мне кажется, этот город уже вполне оправдал свою поганую репутацию, -
пробормотал Конан себе под нос.
- Ничего удивительного, что это место так привлекало Асдраса,-
откликнулась Брита.
В центр города вела от ворот одна-единственная широкая улица. Она же была
единственной относительно прямой. Все прочие боковые улочки, отходящие от
нее, были, как на подбор, узкими и кривыми - настоящий лабиринт. Конан с
Бритой не успели проехать и два квартала, как им уже было суждено испытать
первое потрясение.
- Попался! - послышался крик.
Конан инстинктивно сжал левой рукой ножны, а правую положил на рукоять
меча, слегка вытащив его из ножен. Но окрик адресовался вовсе не ему. Три
юнца, разодетых в красные кожаные куртки, приперли к стене четвертого. Их
жертвой был чернобородый молодчик со шрамом, пересекавшим лицо, и повязкой
на одном глазу. Этот человек вдруг выбросил вперед тесак с длинной
рукоятью. Трое в кожаных одеждах выхватили хорасанские сабли с длинными
искривленными лезвиями и рукоятями такой длины, что их можно было держать