"Джон Робертс "Город негодяев" (Конан)" - читать интересную книгу автора

пролет. Ступеньки скрипели под его весом. Киммериец вошел в крохотную
конурку. В свете свечи можно было разглядеть скудную обстановку: кровать,
стул и маленький стол.
Коротышка вошел и сморщился от отвращения:
- Ну и воняет же здесь! - Из рукава он извлек носовой платок и приложил
его к носу и рту.
- Любая конюшня пахнет лучше, чем та смердящая дрянь, которой ты себя
поливаешь, - проговорил Конан. Он открыл ставни единственного окна
каморки: - На, наслаждайся. Вот тебе свежий воздух, коли не можешь тут
дышать. - Конан отцепил ножны от пояса и уселся на кровати, положив меч на
колени. - Ну ладно, а теперь давай рассказывай свою историю.
Человечек присел на колченогий табурет, сперва обтерев его платком.
- Хорошо. Меня зовут Пирис. Я прибыл сюда из Шадизара, что в Заморе. Я
ищу... одну вещь, которую у меня украли.
- Что за вещь? - спросил Конан.
- Всему свое время, мой друг. Я уже давно ищу эту вещь. Кроме того,
найдется еще немало охотников, желающих прибрать ее к рукам. Первый, кто
похитил ее, давно уже мертв. С тех пор эта вещь много раз меняла хозяев.
- И ты думаешь, что эта штука здесь, в Бельверусе?
- Она здесь была, и у меня сильное подозрение, что в настоящее время она
на пути в Шикас в Аквилонии, если уже не там.
- Ни разу не слышал о таком месте, - сказал Конан.
- Это небольшой город, но, говорят, богатый. И пользуется очень дурной
славой. Он находится в нескольких милях в сторону от королевской
высокогорной дороги между Тарантией и Шамаром, у слияния двух рек, Оссара
и Фури. Своим богатством город главным образом обязан находящимся
неподалеку серебряным рудникам. Однако это же богатство притягивает в
город и довольно свирепых типов. Хотя они - королевские чиновники, они...
как бы это сказать?
- Взятки берут, что ли? - Конан знал эту породу людей.
- Я не хотел бы судить на основании одних лишь слухов, - запротестовал
Пирис, - однако похоже, что дело обстоит именно так. По крайней мере, у
меня возникло такое впечатление. Как ты понимаешь, я не хотел бы искать
свою... вещь... в таком месте, кишащем хищными, алчными и злобными людьми,
не имея сильного и искушенного в ратном деле помощника.
- Резонно, - согласился Конан. - Ладно, а теперь выкладывай, что это за
штуковина, которую ты ищешь?
Пирис заколебался:
- Ах, мой друг... Конан - ведь так тебя зовут? Да, Конан. Эта вещь -
именно то, что я хотел бы...
- Слушай, человечек, ты мог бы выражаться пояснее? - рыкнул Конан.
- Понимаешь, я хотел бы, чтобы ты отправился вперед меня в Шикас и
кое-что разузнал об этом городе. А я последовал бы за тобой и появился там
через день или два. У меня здесь есть еще кое-какие дела, которые я должен
уладить. В Шикасе я скажу все, что тебе нужно знать.
- Эй, ты. Не нравятся мне эти тайны. У меня появилось желание спустить
тебя вниз по лестнице. А может быть, и нет. Может быть, окно куда лучше. -
Конан оценивающе поглядел на окно, как бы примериваясь, достаточно ли оно
велико, чтобы выбросить в него коротышку.
- И за эту работу я заплачу тебе тысячу золотых. Эта сумма будет