"Джон Робертс "Конан в цитадели мрака" (Конан)" - читать интересную книгу автора

Он подошел к Конану:
- После того как однажды я видел тебя в деле, я понимал, что произойдет.
Но меня удивило, как они посмели бросить тебе вызов, зная, что ты за
человек.
- Хм! - презрительно фыркнул Конан, обгладывая ребрышко. Он огляделся и,
понизив голос, сказал: - Эти псы? У них разум животных. Приходится
ежедневно объяснять им, кто есть кто. Довольно скоро они забудут тех
двоих, и опять кто-нибудь возомнит себя главным. И тогда все повторится
сначала. Как видишь, только так можно поступать с ними, быстро и
решительно, прежде чем неповиновение выплеснется из берегов.
- Понимаю, - кивнул Осман. Он отрезают кусок газели и вцепился в него,
наслаждаясь щедрым дымным ароматом. - Что теперь?
- Мы составим план, - сказал Конан, - а ты будешь нам помогать.
- Разумеется, - заверил его Осман. - Я желаю лишь помогать тебе, что уже
и делаю. Я буду твоей правой рукой. - И он подобострастно ухмыльнулся.
Киммериец взглянул на него поверх почти обглоданной бедренной кости.
- У меня уже есть правая рука, - напомнил он Осману.


Загобал остался доволен своими приготовлениями. Его люди натасканы
превосходно, а те, кого он послал с поручением, скоро должны были
вернуться. Он прошел в новый храм Аримана через ворота для процессий,
вырезанные в виде головы гигантского демона с разинутой пастью, являвшей
собой вход. Железные шипы тяжелой подъемной решетки были сработаны в виде
ряда клыков верхней челюсти демона.
Только законченный внутренний облик дворца уже производил гнетущее
впечатление. Свет проникал лишь через небольшие круглые окошки,
расположенные прямо под потолком. Лучи, струящиеся сквозь багровые стекла,
падали вниз кровавыми пеленами. От входа к алтарю вели два ряда колонн,
подпирающих крышу. Колоннам была придана форма обнаженных, закованных в
цепи женщин, подавленных тяжестью, навалившейся им на плечи; прекрасные,
страдальческие лица были искажены болью.
Загобал следовал меж ними, пока не достиг алтаря. Тот был исполнен в виде
огромного клубка извивающихся змей, высеченных с удивительным мастерством
в стиле куда как более раннем, нежели женщины-колонны. Действительно,
выделка была столь древней, что не нашлось бы в городе человека настолько
ученого, чтобы он знал происхождение этого шедевра. И сколь бы ни был
закален Загобал, вид зловещего алтаря заставил содрогнуться сурового воина.
На протяжении веков место нового храма было завалено грудой камней. И
хотя она загромождала городскую площадь, никто не старался очистить и
застроить это пространство. В городе существовала смутная, древняя
легенда, будто всякий, кто попытается сделать это, жестоко поплатится за
свою самонадеянность.
Но два года назад, одновременно с воцарением Торгут-хана в качестве
вице-короля, в городе появился странный жрец. Имя его было Трагтан, и
однажды он предстал при вице-королевском дворе, требуя аудиенции. Трагтан
представился братом древнего Ордена Аримана, прибывшим, дабы восстановить
заброшенный храм Ордена.
Торгут-хан сперва остался равнодушным к этому предложению, но Трагтан
заверил, что братство готово принять на себя все расходы. Торгут-хан