"Джон Робертс "Конан в цитадели мрака" (Конан)" - читать интересную книгу автора

- Очень хорошо. Если ты последуешь за мной...
Направляясь к короткой лестнице, что спускалась с возвышения, на котором
зловеще расположился алтарь, жрец извлек ключ из складок своего одеяния.
Лестница вела к двойным тяжелым бронзовым дверям, богато украшенным
сценами мифологии Аримана, бога Тьмы, и его бесконечной борьбы с богом
Света Ормаздом. Пока Трагтан отпирал и широко распахивал двери, Загобал
взял свечу, горевшую тут же, в настенном канделябре.
Сразу за дверями начиналась другая лестница, высеченная в цельном камне,
как и весь немыслимой древности проход. Грубые следы инструментов мастеров
прошлых столетий и сейчас были видны на потолке и стенах. Загобалу было
известно, что это чрезвычайно твердый камень, знал он и то, что
зеленоватые пятна на шероховатой поверхности означали, что инструменты
были сделаны из мягкой меди. Строители должны были располагать
нечеловеческим запасом времени, ибо для того, чтобы вырубить этот проход и
лежащую ниже крипту, несомненно, потребовались века. Здесь и люди с
железными орудиями потратили бы десятилетия.
Долгий спуск заканчивался обширным, гулким помещением, вырубленным в том
же камне. Зал был столь велик, что мрак поглощал сияние единственной
свечки. Загобал прошел к стене и принялся мерить ее шагами, поворачивая
направо каждый раз, когда одна стена упиралась в другую. Здесь стены были
обработаны тщательней, чем в коридоре, и покрыты резным лабиринтом
геометрических узоров, от которого у воина зарябило в глазах, и он
отвернулся, почувствовав тошноту.
Загобал осознал, что он так и не вернулся к исходной точке, хотя и
повернул направо даже более четырех раз. Этого не может быть. Он решил,
что, вероятно, его сбили с толку запутанные узоры на стенах и он просто не
заметил место, откуда начал свой путь. Хотя проще было вовсе не думать об
этом, как и о странном свете в храме. Каково бы ни было объяснение, крипта
казалась достаточно большой.
- Что ж, все в порядке, - произнес он. - Проход и лестница кажутся
единственным выходом отсюда.
- Единственным, что способен использовать простой смертный, - туманно
уточнил Трагтан.
- Пока это удержит казну внутри, а людей снаружи, - резко оборвал
Загобал. - Пойдем-ка отсюда. Этот мрак угнетает меня.
Пока они взбирались по лестнице, Загобал избегал глядеть на грубо
обработанные стены. Все вокруг было окутано древним проклятием, даже вновь
построенное сооружение.
- Ожидаются ли... какие-то беспорядки на грядущем празднестве? - спросил
жрец.
- Что ты имеешь в виду? - сказал Загобал.
- Только то, что мое братство предложило использовать крипту Аримана в
качестве сокровищницы вице-короля. Если ее предназначат для какой-то
нечестивой цели... - Он сделал многозначительную паузу. - ...может
произойти несчастье.
- Как же возможно такому случиться? - раздраженно спросил Загобал. -
Разве твой бог не суть зла и тьмы? Разве он не процветает на кознях
человеческих и не ликует от кровопролитий?
- Действительно, так и есть. Но его жрецы удовольствия от неожиданностей
не получают.