"Джон Робертс "Конан в цитадели мрака" (Конан)" - читать интересную книгу автора

Глава третья


Конан, Осман и кочевник Ауда, распластавшись на земле, наблюдали за
королевской дорогой, ведущей в Шахпур. Движение в этот день было весьма
оживленным: масса пешеходов, громыхающие крестьянские телеги, паланкины
богатых мужчин и женщин, возлежащие на плечах дюжих рабов, яркие кибитки
странствующих лицедеев, караваны рабов, скованных шея к шее и ведомых на
невольничий рынок облаченными в кожу и сталь надсмотрщиками со зверскими
рожами. Впрочем, на все это люди, расположившиеся на вершине холма,
обращали мало внимания. Но им не пришлось долго ждать того, что выискивали
их жадные взоры.
- Эй! - взволнованно крикнул Ауда. - Вон еще один!
- Тише, тише, - зашипел Осман.
Еще до восхода солнца эта троица расположилась на песке в зарослях
кустарника, мышиного цвета попона скрывала их, так что они полностью
сливались с землей. Разве что сверхпроницательный глаз мог различить их с
дороги, и то лишь привлеченный звуком или движением. Бандитская троица не
обращала внимания на палящее солнце, так же как и на жалящие укусы
насекомых. Пленение для них означало смерть.
- Прислушайся ко скрипу вон тех колес, - прошептал Осман. - Я такое уже
слышал.
Конан ничего не ответил, но его голубые глаза сверкнули в указанном
направлении. Четырехколесный фургон кренился на поворотах, скрежет его
осей можно было уподобить лишь звону и лязгу сопровождающего эскорта
тяжеловооруженных всадников. Фургон был невелик, но медленное его движение
и звук колес выдавали огромную тяжесть, так же как эскорт выдавал большую
ценность содержимого.
- Уже третий с восхода солнца! - проговорил Ауда, с трудом сдерживая
возбуждение. - Клянусь Митрой, что за искушение! Взяв только несколько
наших, мы сможем спуститься туда, прикончить этих никчемных наемников и
слинять вместе с казной.
- Мне не нужна ничтожная часть этой казны, - сказал Конан. - Я хочу все.
Их хищные глаза следили, как охраняемый фургон неторопливо катит по
дороге, пока в конце концов он не скрылся за распахнутыми городскими
воротами. Зубчатые стены Шахпура были украшены разноцветными тканями и
цветами. На высоких, изящных башнях колыхались длинные яркие знамена,
извещавшие о великом празднестве. Золоченые купола, венчавшие башни,
ослепительно сверкали на солнце.
- Как же мы возьмем все? - спросил Ауда. - Если один фургон нагружен
сверх меры, то сколько же вместит множество?
- Он прав, - хмуро проговорил Осман. - Лучше взять самые легкие и
наиболее ценные вещи, с которыми можно быстро улизнуть.
- Я хочу все! - упрямо повторил Конан. Он желал не только богатства. Он
жаждал мести. Захватить королевские доходы с целого округа, и Торгут-хан
полностью уничтожен и обесчещен. - Пойдем, мы увидели достаточно.
Подобно рептилиям, они поползли назад, пока не оказались за гребнем
холма. Затем они встали и спустились в небольшую лощину, где были
привязаны их лошади. Эта малая гряда холмов к югу от города была абсолютно