"Джон Робертс "Конан в цитадели мрака" (Конан)" - читать интересную книгу автора

- Точно, - сказал Ауда. - Но что за внезапная перемена? То он был слишком
добродетельным, чтобы ехать с нами, а через минуту уже готов. Что это
значит?
- Этот человек ведет свою игру, - сказал Конан, - но если он сможет
выполнить то, что нам нужно, я не потребую от него разъяснений. Я так
понимаю, что между ним и этими жрецами Аримана лежит какая-то вражда.
Возможно, он хочет подложить им свинью. Я только пожелаю ему успеха,
потому что не люблю жрецов. Пусть вытащит нам из города сокровища,
остальное его личное дело.
- Конечно, конечно, - согласились остальные.
Нагруженные своим скарбом, они двинулись к дому колдуна, оставив
стреноженных лошадей жевать траву, что в избытке росла в этом маленьком
оазисе.
Конан взял скатанные одеяла и пошел вокруг пруда, выискивая место для
ночлега. Недавнее заключение лишь отчасти послужило причиной того, что он
отклонил приглашение мага. Он питал отвращение к колдовству, которым было
окутано это жилище. Он знал, что только под открытым небом выспится как
следует.
Между двумя пальмами, густо усеянными финиками, он обнаружил место, где
трава толстым ковром лежала на плотном дерне. Здесь он раскатал свои
одеяла и снял ремень, оставив на всякий случай оружие под рукой.
Поднимался месяц, его серебряные лучи играли на подернутой рябью
поверхности водоема. Вокруг все замерло, лишь над головой слабый ветерок
шевелил верхушки пальм. Конан зевал, раскинувшись на грубых одеялах. Через
минуту он уже спал.
В два часа пополуночи что-то разбудило его. Несколько минут он лежал,
прислушиваясь, но ничего, кроме ветерка, колышущего вершины пальм, не
нарушало спокойствия. Он сел и напряг зрение, но не заметил ничего
необычного. Луна окрасила оазис бледным румянцем, оставив пустыню в
глубокой тени.
Озадаченный, он вскочил на ноги. В воздухе похолодало, но не так, чтобы
замерзнуть под одеялом. Он подошел к берегу пруда, наклонился к воде и
умылся. Вода стекала по его лицу, когда он снова услышал легкий всплеск,
что разбудил его. Он оглядел пруд и увидел нечто, движущееся по
поверхности воды. Мгновение он уже был готов бежать за оружием, но тут же
обругал себя за этот порыв. Какая угроза может таиться в этой ничтожной
луже?
Существо приближалось, и он разглядел человеческую голову на грациозной
шее, что возвышалась над изящными плечами. Все остальное скрывалось под
водой. Конан расслабился. Это не враг.
- Лейла? - позвал он.
- Это я. - Ее голос был тих и мелодичен. Теперь Конан мог разглядеть
черты ее лица. Мокрые волосы облегали прекрасную голову, придавая девушке
вид восхитительного морского зверя. Подобно дельфину, она была очень
изящна в воде.
- Знает ли твой хозяин, что ты резвишься здесь?
- Волволикус погружен в свои ночные обряды. Его не заботит, чем я
занимаюсь, когда он уединяется. Я плаваю здесь в темноте, ибо только ночью
воздух приятен в этом бесплодном месте. Вода прохладна, и есть луна со
звездами для компании.