"Джон Робертс "Степная царица" (Конан)" - читать интересную книгу автора

карликов! Прямо как в старой басне!
Женщины и карлик потянулись к оружию.
- Прекратить! - приказала Акила. Тут же ее последователи замерли. - Он
слишком много на себя берет, но в его совете нет ничего плохого. Теперь,
когда опасность увеличилась, мы не должны ссориться между собой.
- Кром! - рассердился Конан. - Кто же в таком случае здесь главный? Когда
среди ночи нападут разбойники, у нас не будет времени делить авторитет!
Близнецы, скрытые в своих шатрах на спинах верблюдов, казалось, не
замечали спора, но после слов киммерийца они высунули головы из-за
занавесок, как всегда, с поразительной одновременностью.
- Мы отдадим все необходимые распоряжения, - сказал Монанд. - Не
забывайте, что мы вас наняли.
- Да, но вы не воины, - возразил Конан. - Один из нас должен быть
начальником охраны.
- В таком случае, - сказала Йоланта, - мы назначаем Акилу. Она, в конце
концов, королевской крови.
Если в этих словах и была ирония, видом своим Йоланта этого не показала.
- Очень хорошо, - проговорил Конан, все еще сердясь. - Если вы
предпочитаете воинскому опыту происхождение, пусть так и будет.
И в этот миг на них напали разбойники. Из-за холма с боевым кличем
выскочили всадники, размахивая оружием.
- Жду твоих приказаний, командир, - сказал Конан застигнутой врасплох
Акиле.
Однако она очень скоро оправилась от замешательства и оглядела местность.
Разбойники быстро приближались слева. Царица указала на небольшую
возвышенность справа, рядом с глубоким оврагом:
- Скачите к тому холму, им будет труднее атаковать снизу! Верблюдов в
середину, а мы встанем вокруг, сзади нас прикроет овраг.
- Это ошибка, - сказал Конан, - но действуйте. Я их задержу.
- Нет! Оставайся с нами! - крикнула Акила, но Конан уже скакал навстречу
напавшим. Ругаясь, она схватила за уздечку одного из верблюдов и знаком
приказала карлику сделать то же самое с другим верблюдом. Они поскакали к
возвышенности, в то время как гирканийцы образовали заслон между ними и
разбойниками. Гирканийцы пришпоривали коней, заставляя их бежать зигзагом,
и постоянно стреляли из луков: они никогда не сражаются стоя на месте.
Расстояние быстро сокращалось. Конан попытался скорым взглядом оценить
силу нападавших. Их было, вероятно, десятка два, почти все одеты в одежду
кофитов, но и среди них он различил характерные костюмы и головные уборы
различных племен. Там были также хорайцы и хауранцы, и он видел по крайней
мере одного в форме заморийской легкой кавалерии. Подонки, преступники и
дезертиры, - заключил киммериец, - не племя воинов.
Ближайший разбойник направил острие копья в Конана и пришпорил лошадь.
Легко держа древко под мышкой, он сильно отклонился вправо, высоко подняв
металлический щит, чтобы защититься от контрудара. Лицо его искажала
радость от предвкушения легкой победы, так как он видел, что у его
противника нет копья.
Конан не стал пришпоривать своего коня, поскольку тот не являлся
обученным боевым животным. Вместо этого он выхватил меч и, не опуская
глаз, стал смотреть на приближающийся конец копья. Когда до наконечника
оставалось несколько футов, киммериец низко пригнулся. Как только острая