"Ричард Кондон. Аригато" - читать интересную книгу автора

Он начал снова и снова ходить в "Сентрал-Отель", иногда с ней, но чаще
один, при каждом сходе на берег, хотя выигрывал все реже и реже. И, наконец,
проигрался окончательно. Из-за своей врожденной деликатности он не поделился
своими проблемами с женой. Она имела бы выбор: заплатить его долг, или же
направить к китайцам парочку крепких ребят - "исполнителей" из ЦРУ. Для
этого достаточно было всего-навсего снять трубку и позвонить Папочке. Но,
поскольку он ей ничего не сказал и не смог вовремя заплатить, китайцы
обратились к командующему эскадрой.
Они были очень влиятельными местными политиканами. Макао номинально
считалось португальским владением, но во всем зависело от коммунистического
Китая. Из этих двоих один фактически правил в Макао, второй - в Гонконге.
Англичане без его разрешения не могли там и шагу ступить. Португальцы были
бессильны против второго. Они часто ездили друг к другу в гости, и их
любимым развлечением была игра. Они контролировали цены на золото, на
продукты питания и на воду. Им подчинялось судоходство, доки, торговля
наркотиками, проституция и игорный бизнес. Подчинялись они только Пекину,
оттуда получали указания и туда платили налоги. Среди прочего, они
контролировали всю рабочую силу на берегу, сам порт, все портовые сооружения
и все поставки воды и продуктов на корабли. Ни один из командующих эскадрой
не хотел с ними ссориться, если только ощущал свою ответственность за
корабли и личный состав. Капитан Хантингтон отлично знал, что представляют
из себя двое этих людей, когда сел играть с ними (что само по себе могло
стоить ему военного трибунала), и, чем больше он проигрывал им, тем больше
понимал, как подвел родную эскадру и своего адмирала, который так доверял
ему. В конце концов китайцы пришли к командующему и потребовали уплаты
долгов.
Адмирал сэр Френсис Хеллер, человек старой закалки, с густой седой
бородой и репутацией кристально честного человека, послал сначала к Битси
тактичного офицера разведки, пока Колин был в море. Адмирал решил не
обсуждать этот вопрос с Колином прежде времени. Шютт был по должности
офицером разведки при Колине, но ему пришлось оставить свою должность после
того, как он лишился половины руки в результате нападения акулы. Он был
полноватым человеком с голубыми глазами, светлыми волосами, и не носил усов
лишь потому, что Устав Флота Ее Величества запрещал носить усы без бороды.
Коммандер[8] Шютт говорил относительно деликатно. Он объяснил, что его
миссия доставляет ему страдания, поскольку Колин - его ближайший друг,
однажды спасший ему жизнь, но у него на берегу произошли крупные
неприятности, и теперь может случиться нечто ужасное: его вышибут с флота,
если вообще не арестуют. Дело - политическое, напрямую завязанное с
китайцами, и все может закончиться плачевно. Так оно, вероятно, и будет.
Битси, конечно же, оплатила долг капитана наличными, и коммандер Шютт
вернул ей расписку. Все окончилось к обоюдному согласию сторон, не считая
того, что Колину было предложено покинуть службу.
Битси ни разу даже не упомянула причину увольнения Колина со службы в
разговорах с Папочкой, дядюшкой Джимом и дядюшкой Питом, хотя в душе
страдала от такой нелояльности, но тут же с удвоенной энергией бросилась
вкладывать деньги, чтобы вернуть потерянное. Эта ее активность произвела на
всю семью глубокое впечатление и убедила всех в том, что там, где за дело
берется Битси, там гарантирован успех. Она больше ни на минуту не оставляла
своей финансовой деятельности, и если Колин жаловался, что это отнимает у