"Джон Коннолли. Порода убийц ("Чарли Паркер") " - читать интересную книгу автора

стекла изнутри были покрыты чем-то белым и мягким. И, только, когда он
направил луч фонаря прямо на ветровое стекло и нечто стремительное и
коричневое пронеслось по стеклу, он понял, в чем дело.
Это была паутина, серебрящаяся в свете фонаря. За ее завесой виднелся
темный силуэт на водительском сидении.
- Доктор Бэк, - позвал он.
Он взялся за ручку двери рукой в перчатке и потянул ее на себя.
Послышался звук отрывающейся клейкой ленты, и шелковые нити разметались
по воздуху, когда дверь открылась. Что-то упало Эймсу на ногу с едва
различимым звуком. Опустив глаза, он увидел, как маленький коричневый паук
ползет по бетонному полу к его правой ноге. Это была отбившаяся от остальных
особь в полдюйма длиной с темной выемкой на спине. Инстинктивно Эймс поднял
ногу в окованном железом ботинке и наступил на паука. На какой-то момент он
задумался, можно ли было расценить его действие как уничтожение улики, но
все сомнения отпали, когда он заглянул в салон. С тем же успехом можно было
украсть песчинку с пляжа или каплю воды из океана.
Элисон Бэк была раздета до белья и привязана к водительскому сидению.
Ее голову примотали к спинке серой изолентой. Лицо ее было раздуто до
неузнаваемости, тело покрыто пятнами разложения, а в области шеи виднелся
аккуратный квадрат красной плоти там, где был срезан верхний покров кожи.
Телесные повреждения были скрыты фрагментами паутины, словно вуалью; лицо
почти закрыто белыми нитями. Вокруг умершей бегали на изогнутых ножках
маленькие коричневые пауки. Их конечности задвигались, реагируя на движение
воздуха. Некоторые же продолжали копошиться в темных укромных уголках. Там
же с паутины свисали оранжевые мешочки с яйцами, похожие на грозди ядовитых
фруктов. Останки насекомых и пауков, которые стали добычей собственных
сородичей, заполняли развешенные тенеты. Фруктовые мушки роились вокруг
сидений, Эймс увидел гниющие апельсины и груши на полу возле ног Элисон Бэк.
Где-то еще подавали голос невидимые сверчки, еще одна часть своеобразной и
жуткой экосистемы, образовавшейся в машине. Но самая бурная деятельность
происходила вокруг лица Элисон: миниатюрные коричневые пауки легко
перемещались по ее щекам и векам, продолжая мастерить свои беспорядочные
сети, которые и так заполняли чуть ли не всю машину.
Но оставался еще один сюрприз для тех, кто нашел тело Элисон. Когда при
вскрытии изоленту убрали с лица и рот освободили, черные с красными пятнами
шарики величиной с монету слетели с ее губ и упали на стальной стол, потеряв
всякую форму. Точно такие же были найдены в грудной клетке и под языком.
Некоторые застряли в зубах, раздавленные, когда ее челюсти конвульсивно
сжимались во время укусов.
Только один из них был еще жив. Когда с помощью пинцета его стали
вытаскивать из носовой полости, удерживая за брюшко, паук еще слабо
сопротивлялся давлению, но время его истекло. И в неестественном свете ламп
морга глаза "черной вдовы"* мерцали, как маленькие темные звезды.
______________
* Имеется в виду распространенный в Америке представитель семейства
Theridiidae - Latrodectus mactans, известный как "черная вдова" (black
widow). Встречи с его близким родственником, собственно каракуртом (L.
tredecimguttatus), опасаются жители южных регионов России, Украины, Средней
Азии и Закавказья: несмотря на свои относительно небольшие размеры (самец
4-7 мм, самка 10-20 мм), все пауки латродекты очень ядовиты. Вопреки