"Джозеф Конрад. Черный штурман" - читать интересную книгу автора

грузчиков:
- Бьюсь об заклад, это какой-нибудь иностранец. Совсем не обязательно
считать человека "даго"' (' Даго - уничижительное прозвище испанцев,
итальянцев и португальцев.) только .потому, что у него черные волосы. Я знал
моряка с Запада, боцмана с превосходного судна, - он был больше похож на
испанца, чем все моряки-испанцы, каких я когда-либо видел. Он был похож на
испанца с картины.
Общепризнанные авторитеты утверждают, что нашу планету в конце концов
унаследуют люди с темными волосами и карими глазами. На первый взгляд
кажется, что уже теперь у большей части человечества волосы темные, только
разных оттенков. Но лишь тогда, когда вы видите человека с волосами
действительно черными, черными, как эбеновое дерево, вы замечаете, как редко
встречаются такие люди.
У Бантера были совершенно черные волосы, черные, как вороново крыло.
Была у него также и борода (хотя и подстриженная, но все ж довольно длинная)
и густые, косматые брови. Прибавьте к этому голубые со стальным отливом
глаза, - у блондина они не привлекали бы внимания, но представляли
разительный контраст с темными волосами, - и вы легко поймете, почему
Бантер был весьма примечателен. Если бы не спокойные его манеры и солидная
осанка, можно было бы заподозрить, что темперамент у него неистово
страстный.
Конечно, он был уже не первой молодости, но если выражение "в расцвете
лет" имеет какой-либо смысл, оно вполне к нему применимо. Он был высокого
роста, хотя довольно худощав. Наблюдая с кормы своего судна, как неутомимо
исполняет Бантер свои обязанности, капитан Эштон, с клиппера "Эльсинор",
стоящего как раз перед "Сапфиром", сказал однажды приятелю, что "у Джонса
нашелся человек, который сумеет командовать его судном".
Капитана Джонса, владельца "Сапфира", который много лет командовал
разными судами, знали хорошо, но не слишком уважали и любили. В компании
товарищей по профессии на него или не обращали никакого внимания, или же
подтрунивали над ним. Зачинщиком бывал обычно капитан Эштон, человек
циничный и насмешливый. Это он позволил себе однажды обидную шутку, заявив в
компании, будто Джонс считает, что каждого моряка, которому перевалило за
сорок, следовало бы отравить - за исключением судовладельцев, если они
одновременно являются шкиперами.
Дело происходило в одном из ресторанов Сити, где сидели за завтраком
всем известные шкиперы. Среди них был капитан Эштон, цветущий и веселый, в
просторном белом жилете и с желтой розой в петлице; капитан Селлерс в
парусиновом пиджаке, худой и бледный, с волосами серо-стального цвета,
зачесанными за уши, которому не хватало лишь очков, чтобы сойти за
бесхарактерного книжного червя; капитан Бэлл, грубоватый морской волк с
волосатыми руками, в синем саржевом костюме и в черной фетровой шляпе,
сдвинутой с красного лба на затылок. Был здесь и один совсем молодой шкипер
торгового судна, со светлыми усиками и серьезными глазами; этот ничего не
говорил и лишь изредка слегка улыбался.
Капитан Джонс, весьма изумленный, поднял недоумевающие и наивные глаза
-- эти глаза и низкий лоб с горизонтальными морщинами придавали ему не
очень-то умный вид. И это впечатление отнюдь не рассеивалось при взгляде на
его слегка заостряющуюся кверху лысую голову. Все откровенно расхохотались,
и капитану Джонсу ничего не оставалось делать, как улыбнуться довольно