"Джозеф Конрад. Фрейя Семи Островов" - читать интересную книгу автора

берег и продать, кажется мне более достоверным. За исключением этой
маленькой слабости, позвольте вам сказать, что Шульц как моряк лучше
многих из тех, кто за всю свою жизнь не взял в рот ни капли спиртного,
быть может, в нравственном отношении он не хуже некоторых людей, нам с
вами известных, кто никогда не крал ни единого пенни. Он может быть
нежелательной особой на борту судна, но раз выбора у вас нет, я думаю, с
ним удастся справиться. Здесь важно понять его психологию. Не давайте ему
денег до тех пор, пока с ним не покончите. Ни цента, как бы он вас ни
просил. Ручаюсь, что с той минуты, когда вы дадите ему деньги, он начнет
красть. Не забудьте об этом.
Я наслаждался недоверчивым изумлением Джеспера.
- Черт бы его побрал! - воскликнул он. - Да зачем это ему? Не хотите ли
вы подшутить надо мной, старина?
- Нет, не хочу. Вы должны понять психологию Шульца. Его нельзя назвать
ни бродягой, ни попрошайкой. Не похоже, чтобы он стал шляться и
разыскивать человека, который предложил бы ему стаканчик. Но, представьте
себе, он сходит на берег с пятью долларами или пятьюдесятью - это все
равно - в кармане... После третьего или четвертого стакана он пьянеет и
становится щедрым. Он или рассыпает деньги по всему полу или распределяет
между всеми присутствующими; дает каждому, кто только берет. Затем ему
приходит в голову, что час ранний, а ему и его друзьям требуется до утра
еще немало стаканов. И вот он беззаботно отправляется на свое судно. Ноги
его и голова никогда не поддаются хмелю. Он поднимается на борт и просто
хватает первый попавшийся предмет, который кажется ему подходящим, - лампу
из каюты, бухту каната, мешок сухарей, бидон с маслом - и обращает его в
деньги без всяких размышлений. Таков процесс, совершающийся в нем. Вам
нужно только следить за ним, чтобы он не отдался слабости. Вот и все.
- К черту его психологию, - проворчал Джеспер. - Но человек с таким
голосом, как у него, достоин беседовать с ангелами. Как вы думаете, он
неизлечим?
- По моему мнению, он был неизлечим. Его никто не преследовал судебным
порядком, но ни один человек больше его не нанимал. Я боялся - он кончит
тем, что умрет в какой-нибудь дыре.
- Так... - размышлял Джеспер. - Но "Бонито" не ведет торговли с
цивилизованными портами. Здесь ему будет легче не сбиться с прямого пути.
Да, правда. Бриг вел дела на берегах, не тронутых цивилизацией, с
неизвестными раджами, обитающими в почти неисследованных гаванях; с
туземными поселениями, разбросанными по течению таинственных рек, мрачные,
окаймленные лесом устья которых среди бледно-зеленых рифов и ослепительных
отмелей катятся в пустынные проливы, где спокойная голубая вода искрится
солнечным светом. Одинокий, вдали от изъезженных путей, бриг скользил,
весь белый, вокруг темных, хмурых песчаных кос, выплывал, как призрак,
из-за мысов, чернеющих в лунном свете, или лежал, подобно спящей морской
птице, в тени безыменной горы в ожидании сигнала. В туманные ненастные дни
он вдруг появлялся в Яванском море, презрительно разрезая короткие
враждебные волны; или его видели далеко-далеко, маленькое блестящее белое
пятнышко, скользящее вдоль пурпурной массы грозовых облаков, громоздящихся
на горизонте. Иногда, на редких почтовых линиях, где цивилизация
соприкасается с лесными тайнами, наивные пассажиры, толпясь у поручней,
кричали, с любопытством указывая на бриг: "А, вот яхта!" - а голландский