"Глен Кук. Рейд" - читать интересную книгу автора

- Эти туннели проложены параллельно продольной оси Тервина. Третий
перекрыли, когда началась война. Собирались копать из центра наружу, когда
этот закончили. Неподалеку расположились жилые кварталы. Для шахтеров. Все
это было в новинку, когда я был маленьким. В конце концов они сделали бы
астероид полым и заставили бы его вращаться для гравитации. Но случилось
иначе. Туннель стал гаванью. Когда клаймер возвращается, его вводят внутрь
для ремонта и профилактики. В другом туннеле строят новые клаймеры. И
корабли. Он пошире.
Гаванью здесь называют любое место, где судно может быть окружено
атмосферным воздухом, чтобы людям не приходилось ремонтировать его в
скафандрах. В гавани ремонт идет быстрее, эффективнее и качественнее.
- Угу.
Мне гораздо интереснее смотреть, чем слушать.
- На проверку и профилактический ремонт клаймера уходит месяц. Парни
работают хорошо.
Так вот почему у членов экипажа столько свободного времени между
заданиями. Ремонтировать свой собственный корабль им не позволяют, даже если
они этого хотят.
Уэстхауз читает мои мысли:
- Если все складывается удачно, продолжительность отпуска
увеличивается. Командование отправляет в патруль только всю эскадрилью
целиком. Мы возвращаемся, как только заканчиваются боеприпасы, и, помимо
положенного месяца, у нас в распоряжении то время, которое понадобится
последнему кораблю нашей эскадрильи на путь домой.
Все в известных пределах, конечно. Не думаю, что командование позволит
бездействовать одиннадцати кораблям в ожидании двенадцатого, находящегося в
затянувшемся рейде.
- Стимулирует?
- Помогает.
- Порой излишне стимулирует, - говорит Старик.
Вроде все сказал. Но через минуту он продолжает:
- Взять хотя бы клаймер Телмиджа. Теперь его уже нет. Вступил в схватку
с охотниками, сумел истратить все ракеты и вернулся первым. Никаких законов
против этого, естественно, не существует.
Он снова замолкает. Когда становится ясно, что больше он ничего не
скажет, нить повествования перехватывает Яневич.
- Тоже неплохой бой. У него было три подтвержденных. Но к нему
подползли остальные. Так долго держали его, что половина команды вернулась
домой с испеченными мозгами. Поставили рекорд пребывания в клайминге.
Это кажется преувеличением. Я не настаиваю на продолжении. Они не хотят
это обсуждать. Минуту молчания не нарушает даже Уэстхауз.
Мы забираемся в электрический автобус. Напряжение поступает к нему
через прут, конец которого бежит по рельсу вдоль туннеля.
- Героям клаймерного флота - только самое лучшее, - говорит Старик,
занимая кресло управления.
Автобус тащится вперед. Я наблюдаю, что происходит в большом туннеле.
Столько кораблей! Многие вовсе и не клаймеры. Похоже, здесь ремонтируется
добрая половина сил обороны. Вокруг каждого корабля плавают на фалах сотни
рабочих. Здесь уже никаких беженцев-лежебок по углам. Все трудятся.
Глядя на рабочих, я вспомнил лилипутов, связывающих Гулливера. И