"Глен Кук. Рейд" - читать интересную книгу автора

цепляются за толкательные штанги, просунутые между прилипшими к носителю
клаймерами.
За ними со скрежетом смыкаются двери, одна за другой. Издали кажется,
что сходятся зубы в челюстях великанов. Инфразвук сотрясает астероид.
Теперь закрывается еще один ряд дверей. Эти тоже плотно смыкаются,
только выходят они из девой и правой стен. Утечка атмосферы из туннеля
минимальна. Избыточность во всем - аксиома военной технологии.
В бухте вместе с отбывающим кораблем-носителем оказываются еще
несколько судов. Им приходится прервать внешние работы и застегнуться на все
пуговицы. Экипажи костерят на все корки отбывающий корабль - виновник
перерыва. Через несколько дней другие будут проклинать их.
Теперь гигантская камера наполняется стонами и воем. Опюмные вакуумные
насосы высасывают из туннеля воздух. Все равно потери будут велики, но
каждая спасенная тонна - это тонна, которую не придется поднимать с Ханаана.
По мере падения давления газа шум работающих компрессоров изменяется и
стихает. Буксиры в середине туннеля замедляют процесс эвакуации и толчками
сжатого газа приводят корабль-носитель в окончательное положение запуска.
Теперь перед кораблем-носителем начинает раздвигаться пара больших
дверей, уходя в скалы астероида. Это внутренние, страховочные двери, они
гораздо толще тех, что закрылись позади нас, - гигантские титановые плиты
толщиной в пятьдесят метров. Двери, которые они страхуют, еще толще. Те
рассчитаны на прямое попадание во время неожиданной атаки. Если их разобьют,
давление в двухсотвосьмидесяти-метровом туннеле выбросит корабли и людей,
как дробь из ружья.
Внутренние двери открыты. Плывем к челюстям внешних дверей. Сквозь
километр туннеля наблюдателю виден темный диск с искрами. Они мигают и
переползают, как светляки. Тягачи пьктят всерьез. Движение корабля-носителя
становится ощутимым.
Гигантский длинный зверь с тороидами присасывается к его боку, двигаясь
медленно-медленно, а тем временем в ушах наблюдателя звенит "Уходящий
корабль". Грандиозный материал. Драматический. Кадр для начала
головизионного шоу о бессмертных героях Первого клаймерного флота. Двигатели
корабля-носителя начинают мерцать. Пока что просто разогреваются.
Он не запустится, пока есть опасность сжечь реактивными выбросами
кого-нибудь из соседей по туннелю.
Буксиры пыхтят бешено. Если бы наблюдатель оказался на одном из них, он
бы слышал постоянный рев и чувствовал, как дрожь толкателей сотрясает его
тело. Скорость корабля-носителя достигает тридцати сантиметров в секунду.
Тридцать сантиметров в секунду? Это ведь еле-еле километр в час. Этот
корабль может от звезды до звезды дойти за несколько сотен тысяч мгновений.
Буксиры сбрасывают тягу и включаются лишь в тех случаях, когда главный
навигационный компьютер корабля-носителя сигнализирует об отклонении судна
от центральной оси туннеля. Толчок там, толчок здесь, и судно продолжает
скользить вперед, очень-очень медленно. "Уходящий корабль" успевает
прогреметь уже дюжину раз, когда нос судна осторожно пробивает последний
круг и выглядывает в родную среду, как сурок из норки.
Буксиры отпускают корабль. У них сопла с обоих концов, и теперь они
просто включают реверс и прыгают назад в туннель, как стайка вспугнутых
мышей. Большие двери начинают закрываться.
Корабль-носитель выскальзывает в ночь, как младенец входит в мир. На