"Глен Кук. Рейд" - читать интересную книгу автора

Костяшки его пальцев белеют. Женщина за рулем - наш Торквемада - решает, что
настало время показать нам, на что способна ее тачка. Бредли кидается в
сторону бреши на месте выбитой двери погрузочного отсека. Он так напуган,
что даже крикнуть не может. Когда он проносится мимо, мы с Уэстхаузом
хватаем его за свитер.
- Ты рехнулся? - с недоумением спрашивает Уэстхауз.
Я понимаю, что он сейчас чувствует. Я чувствовал то же самое, когда
наблюдал прыжки с парашютом. Даже дурак должен сообразить, что можно, а что
нет.
- Я хотел посмотреть...
- Садитесь, мистер Бредли. Вы ведь не так сильно хотите посмотреть,
чтобы ваша задница оказалась в списке потерь еще до первого задания, -
говорит командир.
- А сколько возникнет проблем! - добавляет Яневич. - Другого офицера
искать уже поздно.
Я переживаю за Бредли. Я тоже хочу посмотреть.
- Бомберы скоро прилетят?
Все это я видел в видеозаписи. Ремни безопасности кажутся смирительной
рубашкой. Враг приближается, а ты как на ладони, связан по рукам и ногам.
Кошмар военного космолетчика.
Они не обращают внимания на мой вопрос. Только сам противник может
знать, что он делает. Меня одолевает страх.
Космопехотинцы, солдаты планетарной обороны, гвардейцы - они умеют
драться на открытом месте. Их этому учили. Они знают, что надо делать, когда
падает бомба. А я не знаю. Мы не знаем. Нам, космолетчикам, нужны стены без
окон, панели управления, аквариумы дисплеев - и тогда мы готовы хладнокровно
встретить опасность.
Даже Уэстхаузу нечего больше сказать. Он смотрит в небо в ожидании
первых признаков абляционного зарева.
Тербейвилль гордится сбитым бомбардировщиком. Наполовину похороненный в
битом булыжнике, он показался мне стометровым телом, всплывшим на
поверхность Стикса.
Этот стоп-кадр надолго застрял в сознании. Живая картина. Окрашенный
алой зарей пар хлещет из треснувшего корпуса. Необычайно живописно.
Корабль потерял экипаж, но в грунт вошел без видимых повреждений.
Реальные повреждения произошли внутри.
Я хотел сделать пару кадров интерьера. Но с первого взгляда передумал.
Защитные экраны и инерционные поля раздавили всех в кашу. Нельзя сказать,
что" эти парни сильно похожи на нас. Они чуть повыше и голубого цвета,
вместо ушей и носов - антенны, как у бабочек. Улантониды, от названия их
родины - Уланта.
- Эти парни быстро вышли из игры, - сказал мне командир с такой
интонацией, будто бы он им завидовал.
Зрелище погрузило его в задумчивость.
- Странные вещи бывают. В позапрошлый патруль мы подняли совершенно
исправный транспорт, один из наших. Все работает, и ни души на борту. А что
случилось, понять невозможно. Всякое бывает, - произносит он.
- Похоже, мы от них уходим, - говорит Яневич.
Я оглядываю небо. Не вижу, какие знамения ему это сказали.
Наземные батареи перестают прочищать глотки и запевают всерьез.