"Кристина Кук. Женитьба повесы " - читать интересную книгу автора

- Ох, только не это, парень!
Он начал осторожно разжимать крошечные пальчики.
- Послушай меня, сынок. У нас впереди дальняя дорога, поспи-ка лучше.
Он нежно разгладил каштановые пряди на лобике ребенка.
- Его будут звать Йен, - тихо, почти шепотом, сказал мужчина.
- Проверь пеленки, - отозвалась его спутница. - Как говаривала моя
мать, сухой младенец - счастливый младенец...
Мужчина принялся ощупывать тщательно свернутые складки. Вдруг его брови
сошлись на переносице в удивленной гримасе, и он бесцеремонно сдернул
льняную ткань.
- Черт меня побери, женщина!
Пеленка свалилась на пол. Взгляду изумленной четы предстало зрелище, от
которого у них глаза полезли на лоб.
- Господи помилуй! - Женщина сложила пальцы крестом. - Так это...
это...
- Девчонка, - закончил мужчина. Его круглое лицо залила краска. - А
младенец-то - девчонка!
- Но... - пробормотала женщина, - как же это может быть?
- Ты что, Сейли, не знаешь, чем парень отличается от девицы?
- Я... так я ведь, не знала! Девочка была все время наверху, с
горничной. Иногда лакей выносил ребенка на воздух, вот и все. Не понимаю...
- Эй, женщина, а проверить ты не могла? - закричал он.
Ее нижняя губа задрожала. Она запричитала:
- Проверить? С какой стати? Нет, я не смотрела, не было времени. Все
произошло так быстро!
Женщина высморкалась в складки платья. Ребенок, который так и лежал
между ними на скамье, захныкал. Мужчина с отвращением махнул рукой в сторону
маленького тельца.
- Значит, отдай ее назад. Зачем мне девчонка?
- Отдать назад? Мы не можем этого сделать! Да нас повесят, как пить
дать! - фыркнула женщина. - Нет, придется делать все до конца, как и было
задумано. Скорее к границе! У нас нет выбора.
Какое-то время мужчина молча смотрел в пыльное окошко кареты, прищурив
глаза. Он словно окаменел. На виске тяжело билась жилка. Наконец он кивнул в
знак согласия:
- Да уж, ты, пожалуй, права. Нам не стоит рисковать. Но что, черт
возьми, мне делать с дочкой?
Малышка как будто поняла, что речь идет о ней, и жалобно заплакала.
Женщина взяла ее на руки и пристально посмотрела на мужа поверх детской
головки.
- Успокойся, маленькая. - Она принялась гладить волосы ребенка. - Не
плачь. Пусть ты девочка, зато какая хорошенькая! Ты же не виновата! Тише...
Наконец ребенок затих. Зеленовато-голубые глаза смотрели прямо в глаза
женщины, казалось, малышка все понимает. Затем она сунула палец в рот и
энергично зачмокала, не отводя пристального взгляда от склонившегося к ней
лица. Но вот она начала засыпать, и крошечные ресницы плотно сомкнулись.
Только теперь женщина устало зажмурилась. Ритмичное покачивание кареты
успокаивало расстроенные нервы. Что сделано, то сделано. Теперь у нее есть
ребенок, красивая девочка, как ни погляди. Не важно, что в ее жилах течет
английская кровь, тут уж ничего не поделаешь. Ребенок должен был родиться