"Кэтрин Куксон. Год девственников" - читать интересную книгу автора

- Я опередил "поисковую команду". Пора возвращаться, гости собираются
уходить. Они все сейчас там внизу, рассматривают подарки. Но разговор идет
натянутый. - Джо обратился к Аннетте: - Ну что, там была битва?
Она, качая головой, ответила:
- Нет, мне удалось уйти, когда они все принялись осуждать Марию Толлет.
Наверное, одна только миссис Престон их не поддерживает. Ведь Мария - ее
близкая подруга.
- Да... Понимаю... Но знаете, - Джо кивнул им обоим, - послушайтесь
моего совета: проследите за выражением ваших лиц и не спускайтесь вниз,
обнявшись, вот как сейчас. Иначе тлеющие угли подозрения, а они сегодня весь
день тлеют, вспыхнут целым пожаром. А мы ведь этого не хотим...
Парочка, подталкиваемая Джо к выходу, расхохоталась.
- Пусть скорее придет суббота. Пусть скорее придет суббота, - заклинал
Дон.
Аннетта отозвалась эхом:
- Аминь. Аминь.
Но оба они и не подозревали, что этот большой Джо, их товарищ и
союзник, ожидал субботы еще с большим нетерпением, чем они.

Часы пробили одиннадцать. В доме стояла тишина. Уинифред отправилась
спать в свою комнату, Джо и Стивен тоже были наверху. Лили с полчаса назад
ушла в сторожку. Пэгги только что прошла в свою мансарду, пожелав Дэниелу
спокойной ночи. Только Мэгги еще хозяйничала на кухне, и Дэниел знал, что
она с радостью примет его. Он и сам очень хотел этой встречи. Еще как хотел.
Но не мог себе ее позволить. Ведь если он сейчас решится и пойдет к Мэгги,
то чем все это обернется? Обстановка в доме станет невыносимой, потому что
он совсем не умеет скрывать своих чувств...
Как и всегда по вечерам, Дэниел не чувствовал себя усталым. Усталость
обычно наваливалась на него по утрам, когда приходило время вставать с
постели.
Он снял с крючка в прихожей свое пальто и тихо вышел из дома на
подъездную аллею. Осень уже пощипывала морозцем, чувствовалось приближение
долгих темных ночей. "Это состояние, - подумал Дэниел, - очень соответствует
его собственной жизни". Одна долгая темная ночь. Но теперь ее озарил огонек,
и Дэниелу ох как хотелось согреться возле него. И тут же он почему-то
почувствовал стыд за это свое желание.
Он медленно шел по аллее, удаляясь от дома. Огни у ворот все еще
горели, а это значило, что Билл и Лили еще не легли спать.
Дэниел уже подходил к сторожке, когда боковые воротца открылись и из
них вышел Билл Уайт. Билл остановился и спросил:
- Пришли навестить, сэр?
- Просто вышел подышать воздухом перед сном.
- Ваши гости разошлись сегодня рано.
- Да, они уже уехали. Смотри, как морозно уже. Недалеко и до зимы.
- Да сэр, совсем недалеко. Вот я лично очень люблю зиму: сядешь у
камина, закуришь трубку и возьмешь в руки книжку... Летом никогда не удается
так расположиться.
- Нет, почему же. Мне кажется, так хорошо сидеть в любое время года.
Билл шел рядом с Дэниелом к открытым железным воротам. Фонари,
установленные на двух каменных колоннах, освещали всю округу неровным, но