"Эдмунд Купер. Бабочки" - читать интересную книгу автора

облака тех же самых бабочек над зарослями, он не заметил ничего
подозрительного.
Доктор Блэйн медленно двинулся в сторону своих застывших на месте
спутников. Подойдя на сотню ярдов, он остановился и тщательно прицелился.
Двухсекундный импульс ультразвука явно не пришелся бабочкам по вкусу.
Шурша крыльями, они бросились врассыпную, а несколько штук, беспорядочно
крутясь, спикировали наземь. В тот же миг поднялась еще одна стайка
бабочек, и Блэйн понял, что это она скрывала лица его друзей. Тут ему
стало плохо, но, сдерживая себя, он двинулся дальше.
На расстоянии пятидесяти ярдов он еще надеялся, что это ему только
кажется. На двадцати пяти сомнений больше не оставалось. Он приближался к
двум мертвым людям. Тяжелые скафандры не давали им упасть. Их обглоданные
черепа ухмылялись одинаковыми бездумными улыбками.
Блэйн обливался потом от страха. Какое-то шестое чувство подсказывало
ему, что надо бежать. Но было уже поздно. До него донеслись первые, едва
слышные звуки удивительной, подчиняющей себе музыки. В ней крылся какой-то
неведомый порядок, удивительная подвижность, странная гармония сотен
симфоний, слившихся в один-единственный аккорд.
Повернув отчаянным усилием голову, Блэйн увидел поднявшихся над
землей бабочек. Последним отблеском сознания, прежде чем небывалый экстаз
заполнил все его существо, Блэйн понял, что сейчас бабочки начнут
снижаться...
По лицу доктора Блэйна текли слезы. Но он плакал не от предчувствия
неминуемой смерти. Просто для него, как и для его товарищей до него, это
был единственный возможный ответ на ощущение, проникновенное и глубокое,
незнакомое роду людей; небывалое, обязующее и окончательное, пробивающее
себе дорогу за зыбкий порог человеческого сознания.
Вибраторы выпали из его дрожащих рук. Медленно, словно
загипнотизированный, доктор Блэйн завозился с защелками своего шлема.
Музыка нарастала требующим жертву громом. Бездушная музыка тысяч
многоцветных бабочек, тысяч хищных насекомых, приближавшихся к своей
жертве. И по всей степи над зарослями травы и кустарника, над коричневыми,
красными, желтыми камнями миллиарды шуршащих крыльев провозглашали свою
мощь - подчинение воли одного огромной коллективной индивидуальности.
Док гор Блэйн стоял как изваяние. Ни о чем не думая. Ничего не видя.
Стоял и ждал, когда спустятся бабочки. Ждал смертельных объятий крохотных,
но мощных челюстей...
Подходил к концу короткий девятичасовой день. Солнце, известное
землянам как Спутник Сириуса, медленно опускалось за голубой с алым
горизонт. Бабочки поднялись и полетели к местам ночевок. И осталась только
одинокая ночь да далекая тайна звезд...


Исследовательский корабль "Прометей" находился на орбите пятой
планеты еще десять дней. И все это время Визбанг, как ему и приказали, не
покидал штурманской. Но в конце концов отсутствие ответа на его вызовы
заставило робота сделать вполне однозначные выводы.
Существовала одна, но очень веская причина, почему ни один из людей
не мог остаться в живых: человек, в отличие от робота, не может жить без
воды. К сожалению, вода на пятой планете была непригодна для питья.