"Джим Корбетт. Храмовый тигр " - читать интересную книгу автора

десять футов в глубину и двадцать в ширину, а выше - безлесный склон холма с
обнажениями горных пород; направо открывалась вся местность вплоть до
гребня, но густая поросль молодых деревьев скрывала убитое животное. Позади,
почти вплотную к моему дереву, подступали густые заросли молодого бамбука -
рингала, которые еще больше загораживали корову. Спрятав добычу в яме, тигр
ушел вниз по оврагу. Я полагал, что вернется он этим же путем, поэтому
сосредоточил все внимание на овраге, намереваясь стрелять в тигра в тот
момент, когда он окажется под прямым углом ко мне. Я не сомневался, что на
таком близком расстоянии убью его первым выстрелом, но для большей
уверенности - вдруг понадобится стрелять второй раз - взвел оба курка.
В джунглях в этих местах водились замбары, каркеры, лангуры, множество
фазанов, сорок, дроздов и соек. Все они начинают бить тревогу, завидев
представителя семейства кошачьих. Поэтому я думал, что о появлении тигра
непременно получу многократное предупреждение, но ошибся. Не раздалось ни
единого тревожного крика, хотя я вдруг услышал, что тигр подобрался к
корове. Очевидно, спустившись по оврагу напиться, он обогнул заросли рингала
и, не проходя мимо меня, оказался возле жертвы. Меня это не очень
расстроило, так как, находясь у добычи днем, тигры чувствуют себя
неспокойно, и я был уверен, что рано или поздно он появится на открытом
месте.
Тигр ел, отрывая большие куски мяса. Прошло около четверти часа, когда
я заметил огромного черного гималайского медведя. Он появился слева на
гребне холма и шествовал так важно, словно для него совершенно не имело
значения, сколько времени ему придется идти, чтобы попасть из одного места в
другое. Вдруг он остановился, посмотрел на склон холма и лег плашмя на
землю. Через минуту или две он поднял голову, потянул воздух и снова
распластался. Ветер, как всегда днем в горах, дул вверх по склону, и медведь
учуял запах крови и мяса, смешанный с запахом тигра. Моего присутствия он не
почувствовал, так как я находился правее убитого животного. Скоро он
поднялся и на согнутых лапах, прижимаясь к земле, стал красться к тигру.
Я не раз видел, как крадутся животные, но наблюдать, как этот медведь
спускается по склону, было для меня настоящим откровением. Ему надо было
пройти, наверное, ярдов двести, и хотя, казалось, он не создан для того,
чтобы передвигаться крадучись, подобно тиграм или леопардам, он преодолел
это расстояние бесшумно, как змея. Чем ближе он подходил, тем осторожнее
становился. Последние несколько футов до спуска в яму - мне был виден лишь
ее верхний край - он прополз на брюхе. Выждав момент, когда тигр особенно
увлекся едой, медведь медленно приподнял голову над краем ямы и заглянул в
нее, затем так же медленно опустил голову. Мое волнение достигло предела, я
весь дрожал, во рту пересохло.
Мне дважды приходилось видеть, как гималайские медведи уносили
животных, убитых тиграми. В обоих случаях тигров не было поблизости. Два
раза я видел, как медведи подходили к поедающим свою добычу леопардам,
прогоняли их и уносили добычу. Но в данном случае тигр, крупный самец,
находился возле жертвы, а он не принадлежал к числу зверей, которых можно
прогнать. Не окажется же этот медведь настолько глупым, чтобы попытаться
лишить царя джунглей его добычи? Но именно это он, похоже, и собирался
сделать. Удобный момент представился, когда тигр занялся костью. Я не знаю,
ждал ли медведь как раз такого мгновения, но в то время, как тигр с хрустом
разгрызал кость, медведь подтянулся к краю ямы, подобрал под себя лапы и с