"Джим Корбетт. Храмовый тигр " - читать интересную книгу автора

гималайских медведей, каких я когда-либо видел. Когда сало и заслуживающие
внимания части туши были поделены, толпа счастливых людей устремилась в
Дабидхура. Самым счастливым среди них был Бала Сингх: к всеобщей зависти, он
гордо нес, привязав к спине, полученную от меня шкуру медведя.
Тигр не вернулся заканчивать свою прерванную трапезу, и к вечеру грифы
дочиста обглодали кости коровы и медведя.
Снимать шкуру с жирного медведя - работа очень грязная. Покончив с ней,
я с трудом тащился в рест-хауз, чтобы принять горячую ванну и перекусить. По
дороге мне встретился взволнованный лесник. Прошлой ночью он обходил
отдаленный участок и, возвращаясь сегодня утром в Дабидхура, узнал в лавке
бании, что я убил медведя. Леснику необходимо было медвежье сало для
страдающего ревматизмом отца. Он торопился, чтобы получить хоть немного
этого целебного средства, и тут увидел бегущее в страхе стадо. Мальчик,
сопровождавший стадо, сказал, что тигр убил одну из его коров. Лесник
примерно знал, где пасся скот, когда на него напал тигр, поэтому (тогда как
Бала Сингх и остальные продолжали свой путь в Дабидхура) мы отправились на
поиски убитой коровы. Пройдя более двух миль вверх и вниз по склонам холмов,
вышли к небольшой долине. Лесник предполагал, что корова была убита именно в
этом месте.
Несколько дней назад в Алмора происходила распродажа военного
обмундирования, списанного со складов гуркских* контингентов войск. Мой
спутник приобрел там пару башмаков военного образца. Они были ему очень
велики, и он тяжело ступал в них, шагая впереди меня, пока мы не подошли к
долине. Там я велел ему снять башмаки и, увидев, в каком состоянии его ноги,
содрогнулся. Непостижимо, как человек, проходивший всю жизнь босиком, только
из тщеславия мог подвергнуть себя такой пытке.
______________
* Гуркхи (гурки) - объединение народов (кхасы, гурунги, магары и др.),
образовавших во второй половине XVIII в. конфедерацию и составивших ядро
современных непальцев.

- Я купил большие башмаки потому, - пояснил он, - что думал, они со
временем станут меньше.
Долина величиной около пяти акров, похожая по форме на лодку,
напоминала прекрасный парк с редко посаженными гигантскими дубами. Склон, по
которому мы подошли к долине, был пологим, и на нем росла лишь трава. С
противоположной стороны холм был довольно крутым, поросшим отдельными
кустами. Я постоял несколько минут, внимательно изучая каждую пядь земли,
находившуюся в поле зрения, и, не обнаружив ничего подозрительного,
спустился в долину. За мной шел лесник, теперь бесшумно ступавший босыми
ногами. На дне долины я увидел огромную кучу опавших листьев и сухих веток,
собранных со значительной площади. Хотя трупа коровы не было видно, я понял,
что под этой грудой тигр спрятал свою жертву. Я поступил очень неразумно, не
предупредив об этом лесника, который, как он признался позже, не знал о
привычке тигров прятать добычу. Если тигр прячет убитое животное, это
означает, что он не намеревается залечь поблизости, но неосторожно считать,
что так бывает всегда. Поэтому, хотя я внимательно осмотрел землю, прежде
чем спуститься в долину, я снова остановился и еще раз все оглядел.
Неподалеку от груды листьев и веток холм поднимался под углом в сорок
пять градусов, а в сорока ярдах выше по склону росло несколько кустов. Когда