"Джим Корбетт. Храмовый тигр " - читать интересную книгу автора

Пока мы с лесником курили, двое моих людей сходили за убитым горалом.
Лишившись медвежьего сала, лесник был очень огорчен, но, когда я пообещал
ему кусок козлятины и шкуру, он почувствовал себя счастливым. Он решил обить
ею скамейку, на которой, греясь на солнце, целыми днями сидит его старый,
больной ревматизмом отец.

5

Я вернулся в долину рано утром на следующий день и убедился, что мое
предположение верно: тигр не возвращался к своей добыче, а медведи приходили
сюда снова. Они оставили от коровы лишь кости, да и теми, когда я пришел
туда, усердно занимался одинокий бенгальский гриф.
Было еще очень рано, поэтому я поднялся по склону холма в том
направлении, в каком накануне ушел тигр, перевалил через вершину и спустился
к лохаргхатской дороге, высматривая следы леопарда-людоеда. Возвратившись
днем в рест-хауз, я узнал еще об одной жертве тигра. Сообщил об этом
толковый молодой человек, который направлялся в Алмора в суд и из-за этого
не мог проводить меня к месту, где тигр убил корову. Он лишь кусочком угля
на полу веранды набросал мне план местности. Съев сразу первый и второй
завтраки, я отправился на поиски убитой коровы. Она находилась - если чертеж
молодого человека был верен - в пяти милях от места, где я накануне стрелял
в тигра. Там я обнаружил, что тигр напал на небольшое стадо, которое паслось
у ручья, протекавшего по долине, и, судя по следам на мягкой почве, с трудом
справился с выбранной им жертвой. Убить большое сильное животное в
шестьсот - семьсот фунтов весом - нелегкое дело, и, совершив такое убийство,
тигр обычно отдыхает. Но на этот раз он, судя по отсутствию следов крови,
сразу же потащил корову через ручей в густые джунгли у подножия холма.
Накануне тигр припрятал свою жертву там, где убил ее; сегодня он явно
намеревался унести добычу как можно дальше. Мили две я шел по следу вверх по
крутому склону через густой лес. В нескольких сотнях ярдов от вершины холма
задняя нога коровы застряла между двумя молодыми дубами. Дернув изо всех
сил, тигр оторвал ногу и, оставив ее, унес добычу. Место, куда тигр притащил
корову, было ровным; на нем росли молодые дубы в один-два фута в обхвате.
Под деревьями не было ни кустов, ни какой-либо иной растительности, и он
оставил свою добычу, даже не попытавшись спрятать ее.
Я шел по следу волока медленно, нес только винтовку и несколько
патронов, и все же, когда поднялся на вершину, рубашка моя взмокла, а во рту
пересохло. Поэтому я мог себе представить, какую жажду испытывал тигр и как
он стремился ее утолить. Желая напиться, я отправился искать источник, у
которого, по всей вероятности, мог найти и тигра. Справа, в полумиле,
находился овраг, где я застрелил медведя. Там протекал ручей. Слева, ближе,
был другой овраг, и я решил сначала сходить туда.
Пройдя около мили вниз по этому оврагу, я дошел до места, где его
крутые глинистые края почти сходились. Обогнул большую скалу и прямо перед
собой на расстоянии двадцати ярдов увидел тигра. Он спал на узкой полоске
песка между маленьким прудиком и правой стороной оврага. Отсюда овраг круто
сворачивал вправо, поэтому я не мог видеть все туловище тигра. Он лежал на
левом боку спиной к водоему, и мне видны были только его хвост и часть
задних лап. Между мною и тигром громоздилась огромная куча сухих веток,
предназначенных на корм буйволам. Ветки недавно срубили с нависавших над