"Томас Костейн. Высокие башни " - читать интересную книгу автора

собралась, чтобы немного отдохнуть от жары. И тут они начали обсуждать
смерть своего товарища.
- Должен вам сказать, - заявил кузнец, - что Дюжина и Еще Один много
раз говорил нам, как бы он желал, чтобы с ним попрощались. Он говорил об
этом вам и мне. Его отец был крупным человеком, хотя его, конечно,
невозможно сравнить с нашим беднягой. Он похоронен в Нормандии в гробу из
крепкого дерева, опоясанного полосками железа. Но Дюжина и Еще Один этого не
хотел. У нашего хозяина были его деньги, которые он отложил на этот случай.
Мсье Шарль приказал плотнику Жирару сколотить гроб.
- Мой друг, - начал протестовать мельник, - вы не слышали, что говорит
старик Киркинхед: ему понадобится еще один день, чтобы соорудить такой гроб.
Вы не забыли о том, какая сейчас стоит жара? Конечно, Дюжина и Еще Один
хотел приличный гроб, но он желал в нем выглядеть не менее прилично. Он был
тщеславным, как павлин.
- Отец Милле назначил завтра время - пять часов, - продолжал кузнец. -
Зачем нам спорить? Все уже решено.
Кузнец еще о чем-то поговорил, но потом усмехнулся и хлопнул мозолистым
кулаком о ладонь другой руки.
- Мы никому ничего не скажем, - сказал он, осторожно оглянувшись, - ни
Отцу Милле, ни мсье Шарлю, а в особенности тетушке Сулетт. Мы должны отнести
Дюжину и Еще Одного на ледник. Конечно, неприятно, что его будут таскать,
как кусок говядины, но я уверен, если бы спросили его, он сказал бы нам, что
хочет прилично выглядеть на собственных похоронах.
Все согласились с кузнецом и сразу приступили к выполнению плана. Тело
вытащили из церкви на наскоро сделанных носилках, положив туда ненужный
матрас, который поддерживали на жердях. Чтобы поднять носилки, потребовалось
шесть человек. Ледник не был погребом со льдом, как этого требовали
обстоятельства. Это была куча льда в тени под толстым слоем опилок, в
двухстах ярдах от замка. Носильщики с трудом подняли мертвое тело на самый
верх кучи льда, они едва переводили дыхание, когда, наконец, положили туда
тело повара. Все собрались вокруг ледника и некоторое время помолчали.
Кузнец еще раз взглянул на тело и кивнул головой.
- Он лежит тут так спокойно, - заметил он шепотом, помню, как в
Париже... - он сразу замолчал и не договорил то, что собирался поведать.
Его друзья привыкли к его воспоминаниям. Через секунду мельник
промолвил:
- Как жаль! Это большая потеря для Лонгея! По-моему, Дюжина и Еще Один
был более известен, чем любой из семейства ле Мойн... За исключением мсье
Пьера...
Ему ответил кузнец:
- Кто станет тут караулить? - и взглянул на своих друзей.
Они взяли с собой факел, и теперь закрепили его в развилке дерева.
Факел отбрасывал вокруг слабый свет. Несколько минут стояло молчание, а
потом послышался голос:
- Я останусь и подежурю.
Кузнец выпрямился и осмотрелся. Голос принадлежал мальчику, который шел
за ними от самого замка. Кузнец внимательно взглянул на него:
- Ты парень старика Киркинхеда. Что ты тут делаешь в такое время?
- Хозяин послал меня с сообщением к мсье Шарлю.
- А почему ты хочешь подежурить?