"Кэтрин Коултер. Хозяин вороньего мыса (Том 1) [И]" - читать интересную книгу автора

примерно на полпути между этими двумя городами, а с утра вытащат ладью на
берег и переправят ее волоком в Двину. Путь волоком не слишком труден,
земля там плоская, за десятилетия ее хорошо утрамбовали тысячи торговых
кораблей. Викинги успели уже перебить или захватить в плен большинство
дикарей, которые пытались напасть на их судно, однако какие-то племена еще
обитали поблизости. Меррик, надеялся проскользнуть незамеченным, эти
заботы были ему непривычны, поскольку прежде он очень любил подраться, но
сейчас не хотел лишних хлопот, тревожась о малыше и девушке, оказавшихся
на его попечении.
Ларен проснулась, зевнула и вновь увидела над собой лицо Меррика.
Викинг, улыбаясь, сунул ей в рот кусок лепешки. Ларен молча принялась
жевать, потом опять открыла рот, и Меррик кормил ее до тех пор, пока она,
как и в прошлый раз, не покачала головой с кротким изумлением на лице.
Тогда Меррик предложил ей холодного эля, чтобы запить хлеб. Вдруг Ларен
сказала:
- Мне надо сойти на берег.
- Что?! - удивленно переспросил Меррик.
- Я хочу сойти на берег.
- Это невозможно. Там опасно. Нам надо еще три часа плыть на север,
только тогда мы причалим к берегу и устроим лагерь на ночь.
- Значит, ты трус.
Меррик укоризненно покачал головой:
- Если б ты была мальчишкой, тебя бы давно уже убили. Ты даже и не
помнишь, что осталась в живых только благодаря моему заступничеству.
Ларен вздрогнула - то ли от боли в спине, то ли от мысли, что она и
впрямь в долгу у него.
Поглядев прямо в глаза Меррику, Ларен заявила:
- Мне нужно облегчиться. Меррик равнодушно ответил:
- Ты видела, как это делают мужчины. Конечно, для женщины все
труднее, тем не менее тебе придется поступить точно так же, как они. Я
заслоню тебя, чтобы ты чувствовала себя спокойно. Сделаем это сейчас?
Ларен кивнула. Когда она справила нужду, Меррик помог ей сесть рядом
с ним:
- Все было не так уж страшно, верно?
- Ужасно, - ответила она, не глядя на него. - Это всегда было ужасно.
Раньше я вовсе не могла вынести этого, мне казалось, что такой позор
пережить невозможно. Потом поняла, что никому до этого и дела нет, разве
что тем, кто глазеет нарочно, чтобы унизить рабов. Они подходят совсем
близко, да еще, смеются. А когда я притворилась мальчиком, все стало
гораздо сложнее. - Ларен вздохнула и неожиданно рассмеялась. - Я быстро
научилась подражать мальчикам. Я поворачивалась спиной, руки держала вот
так, и все думали - мальчишка струю пустил. Я притворялась, чтобы отвести
подозрения.
- Как ты решилась переодеться мальчишкой?
- Женщиной быть слишком опасно. Я не хотела, чтобы меня насиловали.
Мальчику легче.
- Только не в Киеве и не на юге, - возразил Меррик.
- Мне повезло, я на юг не попала, - холодно ответила Ларен.
Меррику показалось, что Ларен лжет.
- Если б я хотел унизить тебя, то не таким способом, - сказал он. - Я