"Кэтрин Коултер. Дикая звезда (Том 2) " - читать интересную книгу автора

- Скорее всего Ей же только тринадцать лет.
- Послушайте, Брент, - продолжала Лорел, на лице ее появилось злобное
выражение, - хотя вы уже давно уехали отсюда, но должны понимать, что
плантация не может существовать без рабов! Кроме того, Пакстон хочет
получить Лиззи. Если, конечно, раньше ее не возьмет Дрю!
Все дружно повернулись к Байрони, которая буквально задохнулась от
негодования.
- Нет! Так нельзя, Лорел. Фрэнк Пакстон белый, да и старый! Он,
несомненно, не...
Ее прервал громкий покровительственный смех Лорел. Рукой в
бледно-лиловой перчатке она похлопала по колену Байрони.
- Дорогая моя, вам нужно свыкнуться с нашим образом жизни. Если белый
чего-то захочет, так тому и быть.
- Лорел совершенно права, Байрони, - согласился Брент. - С Лиззи я
поступлю так, как сочту нужным. Она останется твоей горничной до нашего
отъезда, если я не приму другого решения. В постель к Пакстону она не
попадет.
Брент перехватил взгляд Байрони, полный тепла и благодарности.
Неужели Байрони считала, что она одна осуждает подобные вещи? Он
представил себе, как встречали ее утром рабы. Просьбы, требования одежды,
еды, облегчения работы. И цинично подумал, не почувствовала ли она себя
слишком щедрой леди.
Лорел хихикнула:
- А вы уверены в том, что вам удастся уберечь эту потаскушку для
Джоша? Или хотите оставить ее себе, Брент? Ваш отец рассказывал мне, как
вы тащили девушек-негритянок в свою постель.
Брент почувствовал, как напряглась сидевшая рядом с ним Байрони. Он
спокойно взял ее руку.
- - Молодежь есть молодежь, не правда ли, Лорел? - насмешливо
возразил Брент и повернулся к жене:
- Байрони, знаешь, вплоть до тысяча семьсот девяносто пятого года
этой территорией владели испанцы? Кажется, я уже рассказывал об этом.
Отсюда и испанское влияние.
- Да, - тихо согласилась Байрони. - Помню.
Брент продолжал рассказывать о встречавшихся им
достопримечательностях, голос его звучал ровно и успокоительно, а она
удивлялась, зачем он снова сбивал ее с толку. Почему просто не сказал, что
провел день со своим другом? Разве она не поняла бы? Она знала, что
причиной его недоверия к женщинам была сама Лорел. А возможно, и другие,
за долгие годы до ее, Байрони, встречи с Брентом. Но он уж точно знал, что
она вышла за него замуж не по расчету, видит Бог.
Байрони услышала, как он спросил Дрю:
- Ты останешься на плантации или же намерен вернуться в Европу?
- Вероятно, снова уеду в Париж. Но я хотел повидаться с тобой.
- Я рад, что ты меня дождался. Стало быть, будешь продолжать
заниматься живописью, а плантатором становиться не хочешь?
Дрю задумчиво молчал.
- Я не могу больше терпеть рабство. С годами отношение меняется. Во
мне все переворачивается, когда я вижу, как мужчину или женщину секут
просто по прихоти надсмотрщика. Непонятно, почему я никак не реагировал на