"Кэтрин Коултер. Дикая звезда (Том 2) " - читать интересную книгу автора

- Будь я на месте отца, я сделал бы своим наследником Дрю.
- Ваш брат не интересуется ничем, кроме живописи, вы же знаете. Что
до Лорел, я нахожу весьма небезынтересным то, что он, так сказать, передал
ее в ваши руки.
- Над этим я пока еще не думал. - Брент помолчал, потом осторожно
проговорил:
- Есть и еще одна причина моего визита к вам, сэр. Речь идет о Фрэнке
Пакстоне.
- А, да, разумеется.
- Уверен в том, что управляющий Уэйкхерста годами набивает себе
карманы, в особенности с того времени, как заболел отец.
- Вы, вероятно, правы, но доказательствами я не располагаю. Больной
хозяин или хозяин в отъезде - вот причина подобных вещей, сами понимаете.
На вашем месте, Брент, я просто уволил бы этого парня.
Но кто тогда станет управлять плантацией?
- Сначала я с удовольствием свернул бы ему шею.
Пакстон пользуется услугами вашего банка?
- Нет, он вовсе не дурак. Скажите, ваша жена с Юга?
"Не дурак и я", - подумал Брент, хорошо понимая, куда гнул мистер
Милсом.
- Она провела отроческие годы в Бостоне, а в прошлом году вернулась в
Калифорнию.
- Значит, наши традиции ей непонятны.
- Да, совершенно. Но сказать правду, и я понимаю здешние порядки не
лучше ее. И откровенно говоря, не представляю, как следует поступить.
- С Уэйкхерстом?
- Да, и с Лорел, как я уже сказал.
- Я, разумеется, могу помочь найти нового управляющего.
Брент нетерпеливо взмахнул рукой:
- Дело не в этом. Мне кажется, я стал в некотором роде
аболиционистом. Вам, конечно, известно, что Калифорния стала свободным
штатом. Я больше не могу терпеть тех вещей, которые здесь происходят.
- Вы знаете не хуже меня, Брент, что реальных изменений не
произойдет, пока полностью не изменится вся экономическая ситуация. Дело
только в этом. В экономическим смысле Юг не может существовать без рабства.
- Я не смогу в этом участвовать.
- Да, это серьезно. И что же вы намерены делать с вашим наследством?
Брент с унылой улыбкой покачал головой:
- Не вижу ничего другого, как вернуться в Калифорнию во главе пяти
сотен освобожденных негров.
- Это тоже серьезно. Прямо не знаю, что посоветовать. Я банкир, и все
мои активы напрямую связаны с институтом рабства, но я не стану говорить
громких слов о том, к чему вас обязывает право по рождению и солидарность
с другими плантаторами.
Может быть, стоит продать плантацию?
- Неграм от этого не станет легче.
- Вы говорили об этом с Лорел?
Брент покачал головой, поднимаясь из кресла.
- Надо обо всем как следует подумать. Благодарю за то, что меня
приняли.