"Кэтрин Коултер. Песнь земли " - читать интересную книгу автора

Филиппа едва не подскочила от охватившего ее негодования и мгновение
спустя уже натягивала старое, потерявшее форму платье поверх такой же
старой рубашки; затем она нацепила накидку, которая от частых стирок
потеряла цвет и стала неопределенно-серой; девушка сменила модные туфли на
стоптанные сапожки, доходившие ей до щиколоток, и подвязала их
крест-накрест полосками ткани, заново заплела косу, обернула ее вокруг
головы и натянула сверху шерстяной колпак. Колпак был слишком маленьким,
последний раз она надевала его, когда ей было девять лет, но все равно он
поможет ей на первое время.
Теперь оставалось лишь дождаться темноты. Кузен Филиппы, сэр Вальтер
де Грассе, племянник леди Мод, жил около Сент-Ивеса. Он был кастеляном в
Крандалле - владении могущественного Грейлама де Моретона из Вулфитона.
Филиппа встречалась с сэром Вальтерем всего дважды, и он показался ей очень
добрым человеком. Решено, она поедет к кузену. Он, разумеется, возьмет ее
под свою опеку, а потом... Филиппa повернулась к окошку и с ужасом увидела,
как крестьяне и трое стражников отца вскарабкались на повозки. Они
собираются ехать прямо сейчас!


***

Филиппа застыла, но лишь на мгновение. Замок Бошам был ее домом в
течение восемнадцати лет, она знала здесь каждый камень. Девушка тихо
выскользнула из комнаты, пробралась по лестнице в зал, убедилась, что на
нее никто не обращает внимания, и выскочила через открытые дубовые двери во
внутренний двор. Быстро, приказала она себе, я должна двигаться очень
быстро! Через потайную дверь Филиппа проникла в подземный ход и вскоре
оказалась за крепостной стеной. Подойдя ко рву, она передернулась от
отвращения, но, зажав пальцами нос, решительно ступила в мутную воду.
Неожиданно ее ноги провалились в густой липкий ил, а вода дошла до самой
шеи. Отплевываясь и кашляя, Филиппа перебралась на другую сторону рва,
вскарабкалась на скользкий берег и побежала к лесу. Ее неотступно
преследовал запах вонючей жижи из рва.
Ну, в конце концов, не собирается же она в Лондон на встречу с
королем! Она всего лишь бежит из родительского дома. Филиппа обтерла лицо
рукавом и спряталась на обочине узкой лесной дороги. Крестьяне наверняка
поедут этим путем!
И действительно, минут через двадцать вдалеке показались повозки.
Филиппа натянула колпак поглубже и пригнулась. Повозки медленно катили по
дороге; до нее доносились хохот стражников и их шутки по поводу одной из
местных женщин, что может измочалить мужчину больше, чем целый день работы
в поле.
Из своего укрытия Филиппа бросила на другую сторону дороги несколько
мелких камешков, которые с шумом приземлились в густом подлеске. Стражники
немедленно остановили лошадей и велели возницам придержать их.
Воспользовавшись тем, что стражники обследуют кусты, Филиппа быстро
забралась на вторую повозку и зарылась там в грязную серую кучу, даже не
почувствовав зловония сырой шерсти - все перебивал непередаваемый "аромат"
воды из крепостного рва. Шерсть была грубой и нещадно кололась; не
защищенные одеждой руки и лицо Филиппы мгновенно покрылись царапинами, но