"Кэтрин Коултер. Ночной ураган " - читать интересную книгу автора

- Ах, чего бы я не дал за хорошую понюшку! - вздохнул Джеймс. - Ну,
мальчик мой, теперь, когда нас только двое, пора приступить к делу.
Алек кивнул:
- Буду откровенен с вами, сэр. На меня большое впечатление произвели не
только ваше предприятие, но и строящееся судно. Ваш сын взял на себя труд
все мне показать. Я видел много американских клиперов, знаю о их репутации
во время войны и хотел бы приобрести судоверфь Пакстонов, где мог бы строить
свои корабли, поскольку хочу взять в свои руки большую часть торговых
операций в Карибском море.
Джеймс Пакстон задумчиво глянул на свой бокал с портвейном:
- Приобрести? Не уверен, что хотел бы продать. Правда, есть еще один
конкурент. Портер Дженкс, и он тоже заинтересован в покупке верфи. Сам он,
правда, из Нью-Йорка, но желает строить невольничьи суда.
- И каково же ваше мнение насчет этого, сэр? - вскинулся Алек.
- Если не считать того, что торговля рабами незаконна, прибыль от
такого занятия может быть огромна. Большинство деловых людей охотно
согласятся, что доходы намного перевешивают риск. А если этим занимается
владелец корабля, деньги, можно сказать, польются рекой. Это широко
распространенная торговля, и последнее время строится все больше судов,
чтобы удовлетворить спрос. Однако лично я предпочитаю товар другого рода,
такой, как ром и патока, мука и хлопок, чтобы жить спокойно и не мучиться
угрызениями совести при мысли о том, сколько чернокожих мужчин и женщин
ежедневно умирает в трюме. Но от правды не уйдешь: работорговля - дело
прибыльное, а станет еще выгоднее.
- Ваши южные штаты это гарантируют.
- Совершенно верно. Кроме того, Портер Дженкс хочет жениться на Джинни.
Она отказала, конечно, но от этого парня не так легко отделаться. Не
сомневаюсь, что он снова появится в самом ближайшем времени.
"Интересно", - подумал Алек, а вслух сказал:
- По вашему тону ясно, что это просто мелкий негодяй, и к тому же
опасный.
Джеймс уже хотел пояснить, что Дженкс делал предложение только из
желания заполучить верфь, но вовремя остановился. Он на мгновение забыл о
воображаемом сыне, Юджине, и молча проклял дочь. Отвратительно, когда у тебя
вот так связаны руки, черт бы побрал эту упрямую ослицу, и к тому же Джеймс
терпеть не мог лжи и обмана.
- Негодяй? Да, именно так и есть, и вы правы, Дженкс опасен. Если мы с
вами придем к соглашению, вы намереваетесь поселиться в Балтиморе?
- Я еще не решил. Совсем не знаю города. Не думаю, однако, что
англичане здесь встречаются на каждом шагу.
- Такому благородному джентльмену, как барон Шерард, попросту предложат
ключи от города, - заверил Джеймс. - Не сомневайтесь, молодой человек.
- Ваш сын Юджин, сказал, что вы вдвоем собираетесь вести переговоры.
Алек улыбнулся, и Джеймс немедленно принялся гадать: уж не заметил ли
что-то лорд Шерард? Нет, конечно, нет. Он обязательно бы выдал себя, сказал
бы что-то отцу "Юджина", и, кроме того, Дженни была совершенно уверена, что
одурачила англичанина.
- Верно. Жаль, что мальчику пришлось уехать, - вздохнул Джеймс,
пристально глядя на барона.
- Совершенно с вами согласен.