"Кэтрин Коултер. Ночной ураган " - читать интересную книгу автора

для пунша и тарелками с пирожными и сластями. Пунш тоже напомнил Алеку об
одном из собраний в "Олмексе", за исключением того, что пирожные были
свежими и вкусными, совсем непохожими на черствый хлеб с маслом.
Алек неожиданно обнаружил, что не может отвести взгляда от Джинни.
Зрелище было настолько возмутительным, что он стоял словно завороженный.
Увидев платье в первый раз, Алек едва не поперхнулся пуншем. Девушка,
благослови Господь ее милые глазки, совершенно не понимала, насколько
смехотворно выглядит, поскольку, по-видимому, совершенно не обладала вкусом
и чувством меры. Зато эти качества были присущи почти всем дамам и
большинству джентльменов. И все леди, старые и молодые, были вне себя от
счастья: наконец-то представилась возможность свести счеты с Джинни Пакстон.
Джентльмены, как заметил Алек, просто оглядывали ее с ног до головы и
слегка пожимали плечами, словно говоря друг другу: "Чего же вы ожидали? Она
совсем позабыла, что значит быть женщиной".
Джинни, казалось, была поглощена оживленной беседой с джентльменом,
которого звали, насколько мог вспомнить Алек, Оливер Гвенн. Кроме того,
Гвенн танцевал с ней вальс. Почти юноша... по-видимому, Джинни и он были
друзьями с детства.
Ну что ж, тем лучше, ведь Алек еще не успел поздороваться с Джинни. Он
подошел к молодым людям.
- Добрый вечер, Джинни.
- О Алек! Здравствуйте! Какой сюрприз!
- Несомненно, - с нескрываемой иронией согласился Алек. Она, кажется,
принимает его за полного идиота!
Девушка отступила, позволяя мужчинам немного поговорить и искренне
считая, что с ее стороны это крайне любезно.
- Джинни сказала, - начал Оливер, - что вы намереваетесь остаться в
Балтиморе и вести дела с ней и мистером Пакстоном.
- Вполне вероятно, хотя еще далеко не все решено. Вы давно знаете друг
друга?
- Едва ли не с пеленок, - улыбнулся Оливер.
Джинни нервно теребила белый бархатный бант. Здесь так душно, а платье
ужасно тяжелое. Кроме того, она всей кожей ощущала непонятное напряжение, не
выпускавшее ее из тисков. Почему дамы обращаются с ней как с прокаженной? В
чем причина? Ей это не кажется, все так и есть. И ко всему прочему, еще и
Алек появился! Выглядит как молодой бог, и все женщины просто исходят слюной
от вожделения при одном взгляде на него. Когда наконец Алек повернулся,
чтобы пригласить ее на танец, Джинни смотрела в другую сторону - ее внимание
привлекла Лора Сэмон, повелительным жестом подзывавшая Оливера.
- Оливер, - шепнула девушка, - кажется, Лора хочет с тобой поговорить.
К полному смущению девушки, Оливер вспыхнул, став на мгновение
удивительно непривлекательным. Промямлив что-то, он послушно направился к
Лоре.
- Да что это с ним такое, спрашивается?
- Небо, как вы наивны, - рассмеялся Алек. - Пойдемте, Джинни, и покажем
всем, какая мы великолепная пара!
- Согласна. Правда, я не танцевала года три и, боюсь, успела отдавить
Оливеру ноги, и вас ждет подобная же участь.
- Постараюсь стоически вытерпеть, а если и стану ныть, то самую
малость.