"Кэтрин Коултер. Нескромное предложение " - читать интересную книгу автора

Его пальцы хищно сжались, и Элизабет невольно поморщилась. Она
ненавидела боль и боялась ее, и он прекрасно знал это, еще с брачной ночи,
когда она молила его о пощаде, а он не слушал, лишь безжалостно улыбался,
наслаждаясь муками, которым ее подвергал. Элизабет попробовала высвободить
руку, и Тревор не воспротивился. Она глубоко вздохнула.
- Мне очень жаль, милорд, но Сабрина пыталась соблазнить Тревора и тем
самым очернить его в ваших глазах. Она надеялась, что после этого он будет
вынужден покинуть наш дом и меня.
Прекрасная речь! Элизабет была довольна собой. Голос ее звенел
чистосердечием, глаза сверкали, но старик недоверчиво уставился на нее и
проскрипел:
- Что за вздор, девочка? Сабрина в роли совратительницы? Да это просто
чушь! Она с первого взгляда невзлюбила его, и хотя ничего не говорила мне, я
все понял! Бедняжка старалась скрывать свою неприязнь, как могла, но от меня
ничего не утаишь. Опять твои выдумки!
- Я говорю чистую правду, дедушка. К чему мне врать? Ведь это она
убежала из дому, не я. Так вот, я видела все собственными глазами. Слышите?
Собственными! Она попросила Тревора проводить ее в портретную галерею под
предлогом показать ему портрет бабушки Камиллы. Стоило им остаться наедине,
как Сабрина, в полной уверенности, что их никто не видит, бросилась ему на
шею и стала целовать.
Элизабет запнулась, но тут Тревор, с самым искренним видом глядя на
графа, продолжил:
- Я предупредил Сабрину, милорд, что хотя испытываю к ней глубочайшее
уважение, но ни за что не предам Элизабет. Пояснил, что для меня она всего
лишь сестра и навсегда останется таковой. Она страшно обозлилась, милорд, и
пригрозила донести вам, что я пытался взять ее силой. Но Элизабет скрывалась
в нише, сэр, и все видела. Мы не стали бы так нагло лгать, сэр. Такова, к
сожалению, печальная реальность.
- Именно тогда я была вынуждена сказать ей, что собственными глазами
наблюдала всю постыдную сцену, - добавила Элизабет. - Должно быть, она
сообразила, что навек погубила свою репутацию.
Противный, гнусный старикашка поспешно отвел глаза, уставясь сначала на
свои узловатые пальцы, потом на ревущий в камине огонь. Нужно же было так
натопить! Здесь дышать нечем!
Зловещую тишину прерывало лишь тихое потрескивание дров.
- Итак, вы пытаетесь заставить меня поверить, будто Сабрина сбежала из
дому после благородного отречения от ее прелестей Тревора?
- Скорее всего так и было, - спокойно и с очевидным сожалением
подтвердил Тревор. - Вероятно, она была убита собственным непростительным
поведением и испугалась, что вы обо всем проведаете. Но, милорд, ей
следовало бы знать, что истинный джентльмен, к коим я себя причисляю, не
позволит себе унизить даму подобным образом. Что до Элизабет, я уверен, что
она уже простила сестру, не так ли, дорогая?
Его пальцы вновь сомкнулись на руке Элизабет, и та с готовностью
кивнула:
- Разумеется. Тревор прав, дедушка. Сабрине известно, как искренне я ее
люблю. И постараюсь обо всем забыть. К тому же ее положение не слишком
устойчиво. Она по праву может считаться старой девой, и неудивительно, что
завидует мне и хочет отнять у меня мужа. Но мои симпатии к ней неизменно