"Лев Скрябин "Реальные призраки морей"" - читать интересную книгу автора

странному кораблю. Приблизившись, они увидели, что корпус парусника сильно
поврежден льдинами и обветшал, Тщетно пытался капитан Уарренс прочесть на
корме название корабля: буквы выцвели и стерлись. Палуба, покрытая толстым
слоем льда и снега, была пуста.
- Эй, есть тут живые души? - крикнул капитан. Звук его голоса поглотила
тягучая тишина. Поднимаясь с кормы на палубу, капитан заглянул в
иллюминатор каюты и увидел сидящего за столом человека. Из-за плохого
освещения ничего больше разобрать было нельзя. Открыв люк, китобои вошли
внутрь корабля и направились туда, где капитан увидел человека. В салоне
корабля их глазам предстала страшная картина. За столом сидел мертвец с
зеленым лицом и провалившимися глазами. Его руки лежали на раскрытом
судовом журнале. На недописанной странице моряки прочитали английский
текст: "14 ноября 1762 года. Семнадцатый день мы зажаты в этих льдах. Вчера
погас огонь. Наш капитан безуспешно пытается разжечь его. Сегодня утром
скончалась его жена. Спасения нет..."
Не говоря ни слова, Уарренс и матросы направились в каюту капитана. На
кровати лежала женщина. Ее лицо хорошо сохранилось, лишь по неестественному
положению тела можно было понять, что она мертва. Возле нее на полу сидел
заледенелый капитан. В одной руке он все еще держал кресало, в другой -
кремень. На баке и в кубрике китобои обнаружили еще несколько тел.
Заглянули в кладовую - ящики, бочки и полки были пусты. Ужас охватил
китобоев, они хотели немедленно вернуться на "Гренландию". Уарренсу удалось
незаметно от них взять часть вахтенного журнала, который буквально
рассыпался в его руках. Когда "Гренландия" вернулась в Англию, Уарренс
сообщил о страшной встрече в Арктике лордам Адмиралтейства. По остаткам
журнала так и не удалось установить название и порт приписки неведомого
корабля, тринадцать лет странствовавшего по арктическим морям.

"КОРАБЛИ ЧУМЫ"

В XVI-XVIII веках санитарное состояние судов было крайне низким. Трудно
сказать, что наносило больший урон мореплаванию - эпидемии или
кораблекрушения. Британское Адмиралтейство ввело суровые законы против
"кораблей чумы". Начиная с 1701 года ни одно судно не могло войти в
английский порт без карантина. Если после специального досмотра
оказывалось, что на корабле есть заболевший чумой, капитан должен был
немедленно выйти в открытое море. Эти законы соблюдались с твердостью,
которая порой граничила с жестокостью.
В 1730 году в Смирне вспыхнула эпидемия чумы. Корабли "развезли" ее чуть
ли не по всем портам Средиземного моря. В Лондоне стало известно, что из
Мессины к берегам Англии направляется "чумное" голландское судно. Когда оно
подошло к Плимуту, навстречу вышла английская эскадра и дала залп. Получив
несколько пробоин, несчастный корабль вынужден был уйти в Атлантику.
Известна трагическая история другого голландского судна, которое в 1773
году зашло в один из средиземноморских портов, чтобы пополнить запасы воды
и провизии. Когда корабль уже был на рейде, портовые власти узнали, что на
его борту от чумы умерли капитан и четырнадцать матросов. Судну приказали
немедленно выйти в море. Оно взяло курс на Тунис. Но весть о страшном
"голландце" уже разнеслась по всему Средиземноморью. Тунисский порт
оказался для него тоже закрытым, Тщетными оказались и попытки 23 оставшихся