"Снежный человек в зеркале эволюции (Чудеса и Приключения N 5/97)" - читать интересную книгу автора

Лес был пустынен. Шел я несколько часов: ни души, ни звука.
Словно по волшебству, открылась небольшая деревня, со всех сторон
окруженная подступавшим вплотную лесом. Меня некому было учить, что
волшебство в наши дни не бывает добрым. За палисадниками виднелись среди
кустов калины и рябин основательные рубленые дома, поблескивавшие окнами в
последних лучах заходящего солнца. Я поспешил к ближайшему дому. Когда я
подходил, меня поразила тишина, еще более плотная, чем в лесу: не слышно
было ни петухов, ни собачьего лая.
Приблизившись к дому, я крикнул изо всей силы:
- Эй, хозяева! Есть кто дома?!
Не дождавшись отклика, я решил, что из дома уехали, и поспешил к
соседнему. Но и там ответом было безмолвие. Так я обошел все дома.
Мертвая деревня посреди леса - место не совсем уютное, однако это все же
стены и крыша над головой. Я заметил приотворенную дверь в один из домов и
через темные сени проник в жилую горницу. В комнате царил полумрак, слабые
солнечные лучи, еле просачивавшиеся сквозь мутные стекла и порванные
занавески, которые источали сладковатый запах прели, освещали картину
полного разгрома: прогнивший пол, вздыбленные половицы, мусор и тряпки.
Особая, густая тьма таилась по углам.
Надо было готовиться к ночлегу. Темнело. Я улегся на расстегнутый
спальный мешок прямо в одежде и ботинках и, завернувшись, попробовал
задремать.
Проснулся я так же внезапно, как и провалился в сон. И хотя кругом царила
темнота, по-видимому, уже взошла луна, так как слабые блики из окон падали
на пол. Было тихо, лишь слышалось потрескивание гниющего дерева. Вдруг
послышался скребущий, шуршащий звук. Привыкшему ко тьме взгляду чудилось,
что в противоположном углу пол поднимается с тихим скрипом и изпод него
вырастает темная фигура. Вот и крохотные красноватые искры глаз... Резким
движением я направил туда луч фонарика.
В дыру из-под разломанного пола в углу комнаты пролезло странное
существо. Ростом оно с пятнадцатилетнего подростка, тело покрыто темной
шерстью, похоже на обезьяну. Застигнутое ярким светом, оно зажмурилось,
ощерив пасть, в которой среди острых зубов выступали ужасные клыки.
Обезьянья его лапа оканчивалась кривыми, устрашающего вида когтями.
Рукой я схватил нож, подскочил и прижался к двери. Каблуком выбил
доску-засов, одновременно занеся руку с ножом. Фонарем нащупал это
существо. Оно было рядом. Я выскочил в сени, захлопывая дверь. В последний
момент в щель просунулась когтистая лапа, я ударил по ней ножом, и она
исчезла. Прижимая дверь спиной, я тут же рывком потащил на себя стоявшую в
сенях рассохшуюся кадку с какой-то тяжестью. Припер ею дверь, и тотчас
доски сотряслись от ударов. Пулей вылетел я, путаясь в высокой траве у
крыльца, на середину залитой лунным светом мертвой улицы-дороги. Случайно
глянув вниз, я обнаружил, что правая штанина располосована, но как это
случилось - не мог вспомнить... В это время к окну страшного дома на миг
прижалась изнутри эта жуткая морда. Казалось, она искажена от ярости. Потом
она исчезла, а внутри послышались странные звуки.
Бежал, пока усталость не заставила перейти на быстрый шаг. Ноги
заплетались, в голове - сумятица. Дорогу заливал лунный свет. Впереди
различалась темная стена деревьев. Вдруг совсем рядом с дорогой послышалось
негромкое рычание. Направив фонарь, я увидел два сверкнувших глаза, которые