"Александр Хлебников. Череп рока ждет своего часа (рассказ) [NF]" - читать интересную книгу автора

друга, с жаром пожимая ее.
- Ладно, чего там, - смутился Меснер. - Ты пока поразмышляй, а я пойду
кофе приготовлю. Тебе черный или со сливками?
- Все равно, - рассеянно отозвался Уотсон. - Если позволишь, я тем
временем погляжу-ка еще на хрустальное чудо.
- Но недолго, а то кофе остынет...
В кабинете Уотсон зажег верхние светильники, уселся на стул перед черепом
и, не зажигая свечу, принялся его рассматривать. Уотсон им уже не ужасался,
а восхищаются как выдающимся произведением искусства.
В глубине хрустального черепа лучились, нежно переливаясь, цветные блики
- розовые, серебристо-серые, дымчато-зеленые и голубые полосы, размытые
цветовые пятна, создавая неясные образы чего-то знакомого, но до конца не
различимого.
- Итак, - думал Уотсон, - череп создан не землянами. Допустим. Тогда
возникают вопросы: зачем он оставлен на Земле и почему ему придан такой
зловещий облик?
Конечно, оставлен не для того, чтобы похвастать технологическими
возможностями творцов. Эта вещь должна была выполнять какую-то задачу.
Путать дикарей? Но зачем?
Несомненно, прозрачный светящийся череп, шевелящий челюстью, да еще
бросающий из глазниц багровые лучи света - вещь для людей древности
чрезвычайно страшная. Почему же пришельцы решили сделать ее такой?
Да, очевидно, чтобы защитить ее от уничтожения! Ведь на подобное
страшилище ни у кого не поднимется рука. Да что там рука - ему как святыне
будут поклоняться! А святыню не только усердно берегут - ее передают, как
эстафету, от поколения к поколению...
Чего же ждут от нас его творцы?.. Уотсон стал бесстрашно и неотрывно
вглядываться в пустые тлазницы черепа...
Когда Меснер вошел в кабинет, он нашел друга в глубоком обмороке. Перенес
его в гостиную, уложил на кушетку, привел в чувство.
- Стэн, я видел их! - очнувшись, провозгласил Уот-
- Кого? - не понимая, спросил Меснер.
- Создателей черепа! Они - с планеты Тор звезды "Дельта" из созвездия
Орион.
- Успокойся, тебе вредно волноваться, - сказал Меснер. Он ругал себя за
то, что подверг Мэла такой сильной психической встряске.
- Быть спокойным! - вскипел Уотсон. - Да мы так давно мечтали о встрече с
внеземными цивилизациями! Пытаясь поймать их сигналы, строили гигантские
радиотелескопы, вели круглосуточные долголетние дежурства. И почему-то
совсем УПУСТИЛИ из виду, что они тоже ищут связи с нами!
- Хрустальный череп - некий радиопередатчик для связи со звездными
цивилизациями? Прости, Мэл, но ты, видно, немного не в себе...
- Разве я сказал, что это радиопередатчик? Вглядевшись в "Череп рока", я
словно посмотрел видеозапись. Теперь я знаю, в чем тут дело! Инопланетяне,
в далеком прошлом посетившие нашу Землю, оставили на околоземной орбите
свой спутник - автоматический зонд для поддержания постоянной связи с
"Черепом рока" - датчиком, определяющим нашу готовность к контакту со
внеземной цивилизацией. Больше того. "Череп рока" способен улавливать
человеческие эмоции, кодировать эту информацию и передавать ее 9Mv -
электронному мозгу, установленному на спутнике. Когда ЭМ сделает вывод, что