"Лоис Крайслер. Тропами карибу " - читать интересную книгу автора

мы привезли с собой. Я разбивала ее гораздо дольше, чем это обычно делается
с помощью колышков. Загонять колышки в промерзшую землю - безнадежное
занятие. После минутного отчаяния я вспомнила, как поступают в таких слу-

* Каркас - обтянутая брезентом металлическая рама для переноски
тяжестей. - Прим. пере в.


12

чаях, и обмотала растяжку вокруг тяжелых предметов из багажа. Правда,
на берегу кое-где были камни, но они намертво вмерзли в землю и их
невозможно было стащить с места. Другими вещами я нагрузила стенки палатки,
чтобы они не трепались ночью. Снаружи я закрепила все так, чтобы ветер
ничего не опрокинул. В противном случае я могла испугаться, а этого мне
вовсе не хотелось.
Мне ниоткуда не грозила опасность, разве что какой-нибудь гризли
вопреки всякой вероятности мог очнуться от


13


зимней спячки и набрести на палатку. Пожалуй, волк еще побоялся бы
зайти на стоянку вроде моей, гризли сделал бы это не колеблясь. Я подумала о
топорике - единственном оружии, которое у меня было, подумала о том, какой
крепкий у гризли череп. Шансов у меня мало, что и говорить. Больше на эту
тему я не размышляла.
Тут последовало неприятное открытие: небольшая впадина рядом с палаткой
заполнилась водой. Почва набухала влагой. Снежный вал, возле которого я
расположилась, подвел меня. В теплое время дня он подтаял, и теперь вода
неудержимо просачивалась вниз, в почву. Я попыталась отвести воду от
палатки. Лишайник и мох так и полетели в разные стороны,корни черники тоже
поддались довольно легко. Затем показался твердый, как камень, лед, а дюймом
ниже - грунт. Я подолбила его немного - он дробился в мерзлую крошку, -но
вырыть канаву так и не смогла.
Однако мороз все равно должен был* скоро положить конец просачиванию
влаги. Скинув малицу, обувь и брюки, я юркнула в сумрак палатки, а затем в
спальный мешок, застилавший весь ее пол. Я опасалась, что палатка будет
хлопать всю ночь. Однако ветер упал чуть ли не в ту самую минуту, когда я
улеглась. В наступившем затишье не шелохнулась бы и паутинка. Я не раз
просыпалась. Полярные сумерки были нескончаемо безмолвны.
Вдруг снаружи раздался какой-то хриплый звук. Я откинула подвязанный
край палатки и выглянула наружу. Никого, лишь снежный вал да мои вещи,
притулившиеся у его подножья. Около трех часов ночи раздалась целая очередь
хриплых звуков. Затем где-то подо мной послышалось хлюпанье - протяжное
громкое хлюпанье, с каким уходят из ванны остатки воды. Очевидно, эти звуки
производила талая вода, участвуя в каких-то процессах под землей.
Клочок тундры, на котором я обосновалась, был излюбленным прибежищем
куропаток. Засыпали они не раньше десяти, а в половине четвертого уже