"Клайв Касслер. Средиземноморский пират (Дирк Питт)" - читать интересную книгу автора

наверх. Здесь его снова встретил полный туман.
Питт вытащил трубку:
- Что ты думаешь об этом? - Каменные стены усилили его голос до рева.
- Совершенно типичный случай, - ответил Найт громовым голосом. - Каждый
раз, когда прилив закрывает наружный вход и проносится с силой по тоннелю,
то имеющийся в пещере воздух сжимается. Когда давление уменьшается, то
объем влажного воздуха расширяется, он охлаждается и конденсируется в
туман. - Найт замолчал, чтобы высморкаться. - Приливы бывают здесь с
интервалом приблизительно около двенадцати секунд, так что в любой момент
все может проясниться.
Не успел он произнести это, как туман исчез, обнажив мрачную пещеру метров
восемнадцать высотой. Это был пустынный грот и ничего больше: никаких
следов человеческой деятельности. Питт почувствовал себя так, словно он
вошел в пустой кафедральный собор, разрушенный артиллерийским огнем во
время первой мировой войны и воздушной бомбардировкой во время второй
мировой. Стены были покрыты трещинами и расселинами, а разрушенные у
основания скалы показывали, что одна из них может упасть в любой момент.
Затем снова появился туман, и видимость исчезла.
Питт за те несколько секунд, которые понадобились на осмотр грота, не
ощутил ничего, кроме грызущих его сомнений. Затем поднялась волна
ошеломляющего недоверия, потом появилась досада, что он ошибся.
- Этого не может быть, - пробормотал он, - этого просто не может быть. -
Свободная рука Питта сжалась в кулак так, что костяшки пальцев побелели, и
он в приступе отчаяния и ярости ударил кулаком по воде. - В этой пещере
должна быть оперативная база фон Тилля. Господи, помоги нам найти выход из
этого недоразумения, в которое мы попали.
- Согласен с вами, майор, - Найт подплыл и дотронулся до плеча Питта.
- Геологические основания вне подозрений. Это отверстие казалось самым
подходящим. Это тупик. Кроме тоннеля, здесь больше нет выходов.
- Я видел выступ в дальнем конце грота. Может, если я...
- Для этого нет времени, - нетерпеливо перебил его Питт. - Мы должны как
можно скорее вернуться назад и продолжить поиски.
- Извините меня, майор! - Герсон взял Питта за руку: он подплыл так
незаметно, что Питт невольно вздрогнул от неожиданности. - Я обратил
внимание на то, что может показаться интересным.
Туман снова проделал очередной цикл, потом все прояснилось, и своеобразное
выражение лица Герсона привлекло внимание Питта. Он улыбнулся долговязому
ботанику.
- Хорошо, Герсон, давай, только быстро. У нас нет времени для лекций по
морской флоре.
- Поверите вы или нет, но именно это я и собираюсь сделать. - Герсон
улыбнулся в ответ, блестящие капли воды стекали с его бороды. - Скажите,
вы заметили ту колонию Макросистис Пирифера на стене, противоположной
тоннелю?
- Может быть, - невыразительно ответил Питт, - если бы я еще и знал, о чем
вы говорите.
- Макросистис Пирифера - это коричневая морская водоросль из семейства
Фаэофита, возможно, более известная как ламинария.
Питт смотрел на него, размышляя, и продолжал слушать.
- Не сходится, майор. Ламинария обычно распространена только на