"Клайв Касслер. Сахара ("Дирк Питт")" - читать интересную книгу автора

Томбс. - Мы прорвемся.
Улыбка Семмза угасла, а глаза стали печальными.
- Если вы обнаружите, что это невозможно, то подожгите и потопите
корабль в самом глубоком месте реки, чтобы северяне никогда не смогли
воспользоваться нашими архивами.
- Заряды установлены на своих местах и снабжены запалами, - заверил
Томбс адмирала. - Днище корпуса будет снесено и под тяжестью груза
углубится в речной ил, в то время как сам корабль, прежде чем он затонет,
силой течения отнесет на значительное расстояние.
Мэллори кивнул:
- Прекрасный план.
Мужчины в экипаже обменялись понимающими взглядами. Возникла неловкая
пауза. Затем Семмз сказал:
- Мне ужасно не хочется в самый последний момент взваливать на ваши
плечи еще одну ношу, но другого выхода я не вижу. Помимо груза, вам
придется позаботиться еще и об одном пассажире.
- Пассажире?! - с удивлением переспросил Томбс. - Неужели ему жизнь не
дорога?
- Просто у него нет выбора, - сухо сказал Мэллори.
- Ну и где же он? - требовательно спросил Томбс, оглядывая причал. -
Мы уже готовы отдать концы.
- Он вот-вот прибудет, - откликнулся Семмз.
- Могу я поинтересоваться, кто это?
- Вам эта личность хорошо знакома, - мрачно усмехнулся Мэллори. - И
молите Господа, чтобы враги тоже его опознали - в том случае, если у вас
возникнет потребность его продемонстрировать.
- Не понял, сэр?
- Поймете, мой мальчик, скоро поймете, - снова усмехнулся министр.
- Кстати, вот информация, которая может оказаться полезной для вас,
капитан, - ловко вклинился в диалог Семмз, меняя тему разговора. - Мои
шпионы доносят, что наш бывший таранный броненосец "Атланта", сдавшийся в
прошлом году мониторам янки и мобилизованный в военно-морские силы северян,
патрулирует реку выше Ньюпорт-Ньюс.
- Кажется, я понимаю вас, адмирал! - обрадовано воскликнул Томбс. -
Поскольку у "Техаса" сходные очертания и приблизительно те же размеры, в
темноте его по ошибке могут принять за "Атланту".
Семмз кивнул и протянул ему свернутый флаг:
- Звезды и полосы. Пригодится для маскарада.
Томбс взял флаг Североамериканских Соединенных Штатов и сунул его под
мышку.
- Я подниму его сразу же, как только мы подойдем к огневым позициям
янки у Трентс Рич.
- Ну, тогда удачи вам, - тепло пожелал Семмз. - Извините, что не
остаемся до вашей отшвартовки, но министр опаздывает на поезд, а я должен
вернуться к флотилии и лично проследить за ее уничтожением, пока не
подоспел Грант.
Военно-морской министр Конфедерации еще раз пожал руку Томбсу:
- Прорвавшийся сквозь блокаду "Фокс" стоит у Бермуд, чтобы пополнить
ваши бункеры углем для следующего этапа вояжа. Успеха вам, капитан.
Спасение Конфедерации в ваших руках.