"Клайв Касслер. В поисках Валгаллы" - читать интересную книгу автора

Корабли викингов во все времена вызывали заслуженное восхищение. Они не
только отличались поразительными мореходными качествами, но и были
настоящими произведениями искусства, обильно украшенными искусной резьбой на
носу и корме. Немногие суда могли сравниться с ними по красоте линий.
Большой корабль, или кнорр, использовался для набегов на европейские
берега. Он имел пятьдесят весел и был просторным, маневренным и быстрым. Но
рабочей лошадкой у викингов считался драккар. Его длина составляла от
пятидесяти до шестидесяти футов, а максимальная ширина равнялась пятнадцати
футам, то есть размеру среднего бревна. На драккаре могли перевозить на
большие расстояния до пятнадцати тонн груза.
В открытом море он двигался под большим квадратным парусом. Для
передвижения в неглубоких прибрежных водах ему достаточно было усилий всего
десяти гребцов. От носа до кормы тянулась просторная дощатая палуба, на
которой размещали товары или скот.
Никаких помещений на драккаре не было. И вожаки, и команда, и пассажиры
одинаково страдали от соленых брызг и ветра. Только в жгучие зимние холода
палубу прикрывали навесами из бычьих шкур. Даже такие прославленные вожди,
как Сигватсон, не имели собственной каюты. Все викинги обладали равными
правами, хотя последнее слово всегда оставалось за вожаком.
Викинги строили свои суда из дуба, пользуясь одним топором. Прежде
всего они вырубали прочный киль. В сечении он напоминал букву Т и
обеспечивал остойчивость судна при плавании в бурном море. Потом сооружалась
деревянная обшивка из тонких, плотно пригнанных друг к другу досок,
сходившихся к носу и корме. Для прочности их стягивали просмоленными жилами.
Нос и корму судна украшали резьбой. Нижние концы досок заходили под верхние,
составляя монолитную конструкцию. Под конец все швы конопатили просмоленной
шерстью. Для большей жесткости корпус укрепляли несколькими поперечными
балками, на которые настилали палубу.
При всей своей внешней хрупкости драккары признавались самыми надежными
кораблями Средневековья. Секрет заключался в том, что при изгибах корпуса
упругий киль компенсировал деформацию, а небольшая осадка позволяла кораблю
легко скользить даже над самыми высокими волнами.
Тяжелое дубовое кормило, называвшееся стьорнборди, закреплялось на
корме по правому борту, что позволяло рулевому одновременно наблюдать за
бронзовым флюгером на мачте и держать курс, сообразуясь с капризами ветра.
Викинги считались не только искусными кораблестроителями, но и
выдающимися мореплавателями. С рождения они ощущали себя частью морской
стихии. Они прокладывали курс по звездам и течениям, учитывая ветер и
движение облаков. По температуре воды, поведению рыб и птиц узнавали о
приближении бури.
Ночью они вели корабли по звездам, днем определяли склонение солнца по
солнечным часам, представлявшим собой круглый циферблат с зарубками по
окружности и тонким стержнем в центре, отбрасывающим равномерно
перемещающуюся от восхода до заката тень. Проводимые викингами вычисления
широты всегда оказывались необычайно точными. Их корабли редко пропадали без
вести. Никто из современников даже не пытался соперничать с ними в знании
моря.

***