"Джеки д'Алессандро. Свадебный водоворот " - читать интересную книгу автора

Перед глазами Остина на мгновение возник образ мисс Мэтьюз.
- Боюсь, что нет. Зачем ты искал меня?
Насмешливый огонек в глазах Майлса вспыхнул еще ярче.
- Чтобы высказать тебе все, что я думаю. Какой же ты друг, если
бросаешь меня одного? Ты почти не посещаешь вечера и не берешь на себя
причитающуюся тебе долю жаждущих выйти замуж девиц, которые нас преследуют.
Даже когда бал дают в твоем доме, тебя невозможно найти. Леди Дигби со
своими многочисленными дочерьми загнала меня за кадку с пальмой. Благодаря
твоему отсутствию она навязала всех своих девчонок мне. У любой из этих дур
вместо головы кочан капусты. К тому же танцуют они ужасно: мои ноги
совершенно искалечены! - Сохраняя невозмутимость, Майлс продолжал:
- Конечно, общество дам, из которого ты меня вырвал, намного
интереснее. Все они буквально смотрели мне в рот. Разве не видно, как у
меня изо рта сыплются перлы мудрости?
Остин посмотрел на него поверх бокала:
- Не могу понять, почему тебя так забавляет притворное восхищение
безмозглых невежд. Неужели оно тебе никогда не надоедает?
- Что я могу сказать? Ты прекрасно знаешь, какое я испытываю
отвращение, когда на меня набрасываются красивые, с пышными формами особы
на выданье. Я всякий раз содрогаюсь. - Майлс собирался поднести к губам
свой бокал, но рука остановилась на полпути. - Послушай, Остин, с тобой все
в порядке? Ты выглядишь осунувшимся.
- Спасибо, Майлс. Твое внимание неизменно согревает мне сердце. - Он
неторопливо пил бренди, подыскивая нужные слова. - Отвечаю на твой вопрос:
я немного обеспокоен. Случилось кое-что, и мне нужна услуга.
Насмешка тотчас исчезла из глаз Майлса.
- Ты же знаешь, что тебе стоит только попросить...
Остин вздохнул с облегчением. Он даже не подозревал, что ждал ответа,
затаив дыхание. Конечно, он мог рассчитывать на Майлса, как и всегда. То,
что он скрывал свою тайну от человека, с детских лет бывшего его самым
близким другом, вызывало чувство вины. И только ради своего собственного
благополучия и безопасности Майлс не должен был знать обстоятельств, в
которых находился Уильям во время войны. "Мне нужно навести справки, но
так, чтобы об этом никто не знал", - убеждал себя Остин.
В светящихся умом глазах Майлса мелькнула заинтересованность.
- Относительно чего?
- Одной молодой особы.
- А, понятно. Собираешься сунуть шею в брачную петлю? - Прежде чем
Остин успел ответить, Майлс продолжал:
- Не могу сказать, что завидую тебе. Не существует ни одной женщины,
которую я бы хотел видеть за своим обеденным столом каждый день. От одних
слов "пока смерть не разлучит нас" у меня от ужаса мурашки бегут по спине!
Но полагаю, ты обязан исполнить свой долг перед титулом, а моложе ты не
становишься. Я постоянно благодарю Бога за то, что мой кузен Джерард может
наследовать мой титул. Конечно, наследовать герцогский титул может Роберт,
но нам обоим известно, что для твоего младшего брата титул все равно что
чума. По правде говоря...
- Майлс!
Короткое восклицание остановило поток слов из уст Майлса.
- Да?