"Роальд Даль. Человек с юга" - читать интересную книгу автора

американец, нет?
-- Нет,-- ответил я.-- Не американец.
Неожиданно возле нас вырос американский моряк. Он только что вылез из
бассейна, и с пего капала вода; рядом с ним стояла английская девушка.
-- Эти шезлонги заняты?-- спросил он.
-- Нет,-- ответил я. . -- Ничего, если мы присядем?
-- Присаживайтесь.
-- Спасибо,-- сказал он.
В руке у него было полотенце, и, усевшись, он развернул его и извлек
пачку сигарет и зажигалку. Он предложил сигарету девушке, но та отказалась,
затем предложил сигарету мне, и я взял одну. Человечек сказала
-- Спасибо, нет, я, пожалуй, закурю сигару. Он достал коробочку из
крокодиловой кожи и взял сигару, затем вынул из кармана складной ножик с
маленькими ножничками и отрезал у нее кончик.
-- Прикуривайте.-- Юноша протянул ему зажигалку.
-- Она не загорится на ветру.
-- Еще как загорится. Она отлично работает. Человечек вынул сигару изо
рта, так и не закурив ее, склонил голову набок и взглянул на юношу.
-- Отлично?-- медленно произнес он.
-- Ну конечно, никогда не подводит. Меня, во всяком случае.
Человечек так и сидел, склонив голову набок и глядя на юношу.
-- Так-так. Так вы говорите, что эта ваша замечательная зажигалка
никогда вас не подводит? Вы ведь это сказали?
-- Ну да,-- ответил юноша.-- Именно так. Ему было лет
девятнадцать-двадцать; у него было вытянутое веснушчатое лицо и заостренный
птичий нос. Грудь его не очень-то загорела и тоже была усеяна веснушками и
покрыта несколькими клоками бледно-рыжих волос. Он держал зажигалку в правой
руке, готовясь щелкнуть ею.
-- Она никогда меня не подводит,-- еще раз сказал он, на сей раз с
улыбкой, потому что явно преувеличивал достоинства предмета своей гордости.
-- Один момент, пажалста.-- Человечек вытянул руку, в которой держал
сигару, и выставил ладонь, точно останавливал машину.-- Один момент.-- У
него был удивительно мягкий, монотонный голос, и он не отрываясь смотрел;
на юношу.-- А не заключить ли нам пари?-- Он улыбнулся, глядя на юношу.-- Не
поспорить ли нам, так ли уж хорошо работает ваша зажигалка?
-- Давайте поспорим,-- сказал юноша.-- Почему бы и нет?
-- Вы любите спорить?
-- Конечно, люблю.
Человечек умолк и принялся рассматривать свою сигару, и, должен
сказать, мне не очень-то было по душе, как он себя ведет. Казалось, он
собирается что-то извлечь из всего этого, а заодно и посмеяться над юношей,
и в то же время у меня было такое чувство, будто он вынашивает какой-то
тайный замысел.
Он пристально посмотрел на юношу и медленно произнес:
-- Я тоже люблю спорить. Почему бы нам и не поспорить насчет этой
штуки? Хорошо поспорить.
-- Погодите-ка,-- сказал юноша.-- На это я не пойду. Но двадцать пять
центов могу поставить, или даже доллар, или сколько это будет в пересчете на
местные деньги,-- сколько-то шиллингов, кажется.
Человечек махнул рукой.