"Роалд Даль. Миссис Биксби и подарок полковника" - читать интересную книгу автора

Роалд ДАЛЬ

Миссис Биксби и подарок полковника

Перевод Гаины Палагуты


Америка - страна широчайших возможностей для женщин. Уже сейчас они
являются владелицами примерно восьмидесяти пяти процентов всего достояния
нации. А в скором времени они приберут его к рукам окончательно.
Бракоразводный процесс, который просто оформить и еще проще забыть,
превратился в золотоносную жилу, и корыстолюбивые самочки могут сколь угодно
часто черпать из этого источника прибыли, доводя свои барыши до
астрономических исчислений. Смерть мужа также приносит значительный доход, и
некоторые дамы предпочитают .полагаться на это средство.
Они знают, что в один прекрасный день их ожидание будет вознаграждено:
переутомление и гипертония сделают свое дело, и бедняга безвременно
скончается за своим рабочим столом с пузырьком бензедрина в одной руке и
коробочкой транквилизаторов в другой.
Сменяющие друг друга поколения молодых американцев отнюдь не
обеспокоены грозной перспективой развода и смерти. Чем более грабительскими
становятся условия развода, тем больше их это подстегивает.
Юноши не в силах дотерпеть даже до совершеннолетия, женятся, как мыши,
и к тридцати шести годам многие из них успевают обременить свой финансовый
баланс по меньшей мере двумя бывшими женами. Для того чтобы обеспечить
существование этих особ, к чему последние привыкли, мужчины вынуждены
вкалывать, как рабы, каковыми, в сущности, они и являются. Но вот, наконец,
по мере приближения к подлинной зрелости, чувство разочарования и страха
начинает потихоньку проникать в их сердца, и по вечерам они тянутся в клубы
и бары, где, собираясь в теплые компании, пьют свое виски, глотают свои
таблетки и пытаются ободрить друг друга "историями из жизни".
Основная фабула этих историй неизменна. Главных и обязательных
персонажей в них трое: муж, жена и сукин сын. Муж - человек достойный,
прямодушный и великий труженик. Жена - существо хитрое, вероломное и
порочное; в союзе с сукиным сыном она строит козни. Муж слишком благороден,
чтобы ее подозревать.
Он ни сном, ни духом ни о чем не ведает. Так неужто же зло
восторжествует и бедный рогоносец останется слеп до конца дней своих?
Пожалуй, что так. Но минуточку! Внезапно, одним блестящим маневром, муж
одерживает победу, отплатив негодяйке ее же монетой.
Жена обезоружена, посрамлена, унижена и чувствует себя дура дурой.
Мужская аудитория в баре, слегка утешенная вымыслом, тихо улыбается.
Эти истории, чудные испарения грустного и мечтательного мира несчастных
мужей, распространены повсеместно, но по большей части они слишком плоски
для пересказа и чересчур пикантны для передачи на бумаге. Но вот, однако,
история, выгодно отличающаяся от других, а именно тем, что является сущей
правдой.
Как средство утешения, она чрезвычайно популярна среди рогоносцев со
стажем, и если вы являетесь одним из них, и если раньше вам не доводилось ее
слышать, то вам должен понравиться ее итог. Называется эта история "Миссис