"Виктория Дал. Азарт и страсть " - читать интересную книгу автора

легкость и непринужденность.
- Мейдертон и Осборн организовали состязание и хотят, чтобы вы дали
старт.
Вот те на... Эмма улыбнулась, на этот раз более естественно, и подала
руку худощавому молодому человеку, оставив позади заснеженный сад, мечты и
грезы.
Хохот и громкие возгласы наполняли просторный холл Уэмбли-Хауса. Все
головы как по команде повернулись к широкой пологой лестнице и впечатляющей
картине на ее верхней площадке. Туда, где два лорда - Мейдертон и Осборн,
пэры королевства, - восседали на больших серебряных блюдах. Помогая себе
руками, мужчины начали скользить по персидскому ковру в направлении
лестничного марша.
- Это и есть состязание? - коротко рассмеялась Эмма и, несмотря на
изумление, попыталась быстро оценить участников. - Что ж, ставлю пятьдесят
фунтов на Осборна.
Шум на мгновение смолк, словно все затаили дыхание, затем тишина
взорвалась возгласами, смехом и выкриками заключаемых пари. Эмма с улыбкой
шагнула на первую ступеньку, собираясь подняться наверх, чтобы дать старт,
но чей-то громкий голос остановил ее.
- Вам нельзя туда! Если вы сделали ставку, это запрещено.
Эмма пожала плечами и отошла в сторону, предоставляя другой даме начать
состязание.
Прошла минута-другая, затем взмах платка, и мужчины устремились к
лестнице. Помогая себе руками, они начали скользить вниз по ступеням. Эмма
ахнула, впрочем, ахнули все, толпа замерла перед лицом возможной опасности.
Эмма даже глаза готова была зажмурить, боясь увидеть что-то страшное, что
грозило обоим смельчакам. Но она поставила пятьдесят фунтов, поэтому
заставила себя следить за ходом соревнования. Джентльмены с поразительной
скоростью летели вниз. Она видела, как Осборн, воспользовавшись своим
превосходящим весом, обогнал соперника. И кивнула с удовлетворением, когда
он промчался мимо, а потом скорчила гримасу, видя, как он врезался в стену,
вызвав целую какофонию звуков: звон металла, стук глухого удара и вскрики
гостей.
Все без промедления вернулись к своим прежним занятиям - напиткам и
разговорам, а Эмма, прокладывая путь сквозь толпу, направилась к Осборну,
чтобы удостовериться, что с ним все в порядке. Она видела, что Мейдертон уже
оправился и, смеясь, что-то рассказывал своим друзьям.
- Осборн, - проговорила она, подходя к маленькой группе гостей, - вы не
ушиблись?
- Только локоть, - поморщился он.
- О, лорд Осборн, - вздохнула Эмма при виде его раскрасневшегося
лица, - скажите честно, вы не сломали руку?
- Нет-нет, уверяю вас. Просто немножко ударил.
- Слава Богу. Мне несдобровать, леди Осборн оторвет мне голову за то,
что я поощрила эту затею.
- Мне тоже.
- Пойдемте, милорд, посмотрим. Может быть, стоит приложить лед...
- Генри!
- О нет! - выдохнул граф.
- О нет! - в свою очередь, выдохнула Эмма. - Что ж, если леди Осборн