"Айрин М.Дэн. Персиковое дерево ("Конан") " - читать интересную книгу автора

билось о ребра, что его наверняка было слышно за десять шагов. Вот сейчас
стражник услышит этот панический набат, вот сейчас удостоверится, что
поднятая им тревога не будет ложной и никто не поднимет его на смех за
излишнюю мнительность, вот сейчас наберет он в свои мощные легкие побольше
воздуха и заорет...
Но враг почему-то медлил.
У Конана перед глазами поплыли желтые круги, легкие жгло огнем. Сердце
колотилось уже не о ребра, а о стиснутые зубы - изнутри, бешеной барабанной
дробью. Поняв, что терять все равно нечего, так и так он себя выдаст, если
свалится в задушенном обмороке прямо под ноги ужасного врага, Конан со
свистом втянул в горящие легкие сладкий и безумно вкусный ночной воздух.
Подавился. Закашлялся, понимая уже, что упускает последний шанс удрать.
Враг не отреагировал.
Отдышавшись, Конан еще раз протянул вперед руку и уже спокойно ощупал
горячее и твердое, показавшееся с перепугу живым.
Камень.
Гладко отполированный умелыми мастерами и нагретый дневным солнцем. Он
даже не был горячим - так, скорее теплым. Просто у этого тельца, не смотря
на весь его преувеличенно юный вид, по стариковскому обычаю постоянно мерзли
его жалкие ручонки. Вот и показалось в первый момент ледяным пальцам, по
контрасту, что камень этот горячий, а перепуганное сознаний услужливо
дорисовало картинку - горячий, значит живой.
Просто теплый отполированный камень.
Странно.
Откуда взялся посреди купеческого сада этот камень? Конан вроде бы не
видел днем никаких больших камней, хотя постарался изучить видимые через
ажурную ограду фрагменты как можно подробнее...
Конан провел рукою по камню вверх. Наткнулся на узкий желобок шва.
Ощупал второй камень - такой же гладко отшлифованный и теплый. Развел руки в
стороны, пытаясь нащупать границу этих странных камней и понять, что же они
собою представляют.
И нащупал резной край подоконного наличника. Это была вовсе не груда
отполированных камней, непонятно как возникшая ночью посреди купеческого
сада.
Это была стена дома.
В темноте он не заметил, что прошел уже весь сад, перещупав в нем
каждое дерево, до самой задней стены купеческого сераля. Больше в этой части
сада деревьев не было.
Конан вздохнул.

* * *

Вообще-то он с самого начала подозревал, что не все с этим несложным на
первый взгляд заданием окажется так уж просто. С несложными заданиями всегда
так. Очевидно, имеется на это какой-то поганенький и непреложный закон
природы.
Говорят тебе, допустим, с милой улыбочкой: "Ничего сложного! Просто
сходи и принеси! А я тебе за это простое дельце недурно заплачу". А потом
оказывается, что сходить надо не куда-нибудь, а в затерянный городишко на
другом краю пустыни, за двумя перевалами и одним ну очень большим болотом.