"Сергей Данилов. Произвол судьбы " - читать интересную книгу автора

извиниться язык не поворачивался, хотя, по правде говоря, в присутствии отца
я почему-то всегда испытывал чувство вины. Только проявление любых чувств я
считал признаком слабости. К тому же на меня были устремлены взгляды всех
придворных и моего "любимого" кузена. А тут еще дядюшка Готрид некстати
проблеял:
- Не молчите, принц. Нам всем будет очень интересно послушать, что
заставило вас пренебречь королевским приказанием.
Зря он встрял, может, я бы додумался до какого-нибудь вежливого ответа.
Но на лорда Готрида у меня всегда была однозначная реакция - я мечтал
вывести его из себя настолько, чтобы он забыл осторожность и вызвал меня на
поединок. Поэтому я криво ухмыльнулся и ехидно спросил:
- Неужели лорду Готриду интересно что-то, кроме урчания в собственном
брюхе?
К великой досаде лорда Готрида, его необъятный живот тут же ответил мне
довольным рокотом. Придворные, потупив глаза, принялись покашливать, чихать
и сморкаться, а кое-кто из гномов откровенно хохотнул. Дядюшка Готрид
приобрел окраску вареного рака и громко засопел, а отец наконец-то потерял
самообладание. Он скрипнул зубами и уже тихо, так что никто, кроме меня, не
услышал, произнес:
- Ты можешь хотя бы во время приема послов придерживаться этикета,
приходить вовремя и не дерзить?
- Если во время приема послов нечего обсуждать, кроме моего поведения,
то не могу, - с самой обаятельной улыбкой, на какую только была способна моя
украшенная косым шрамом и потому не очень обаятельная физиономия, ответил я.
Отец с трудом сдержал гнев, временно оставил меня в покое, и я наконец
смог присесть на ступеньку трона и отдохнуть после дальней дороги.
Королевские приемы довольно нудное мероприятие. Послы никогда не могут
сказать сразу, чего они хотят от отца. Нет, они считают необходимым сначала
высказать кучу бесполезных приветствий и пожеланий, выслушать стандартные
ответы, не отличающиеся особым разнообразием, и поговорить на нейтральные
темы. Хотя половину этих вступительных речей я благополучно пропустил, к
тому времени, как гномы дошли до сути дела, я успел задремать. В моем
состоянии это было нетрудно. Я не сомкнул глаз с тех пор, как покинул замок,
то есть около недели. Если человеку все время снятся кошмары, от которых он
к тому же вопит, как эльмарионец под пыткой, он старается спать как можно
меньше, особенно когда путешествует в компании наемников, которые так и
норовят наделить окружающих обидными прозвищами. Лучше уж дремать на
ступеньках трона, слушая вполуха монотонные речи послов.
Правда, когда послы стали излагать свою просьбу, мой сон как рукой
сняло. Гномы просили о военной помощи.
С тех пор как в Эльмарионе поселился дракон и люди спрятались от него в
подземных ходах и пещерах Гилл-Зураса, между эльмарионцами и гномами шла
война. Гномы отстаивали свои исконные владения, в которые вторглись
непрошеные гости, люди же боялись одного дракона гораздо больше, чем сотни
гномов, и не желали убираться восвояси. За первые два года они отхватили
изрядный кусок гномьего королевства, и не потому, что гномы были никудышными
воинами. Просто Гилл-Зурас одновременно воевал с Фаргордом.
Когда-то давным-давно, когда в Фаргорде еще не было ни одного человека,
весь лес принадлежал эльфам, а все горы и подземелья - гномам. Первые
поселенцы, пришедшие в Фаргорд более пятисот лет назад, сочли несправедливым