"Брюс Дэниелс. Баалимский вопрос " - читать интересную книгу автора

пришельцев, исследовать их и, по возможности, выяснить, с какой планеты и с
какой целью они прибыли, а также определить, насколько серьезную угрозу
Федерации и другим планетным системам представляет их присутствие в этом
секторе космоса".
Бэрлд снова проворчал. Предельно ясно. "Любой ценой". Насмешливо отдав
честь затерянному где-то внизу, в бурях, представителю Окраины, он включил
ведущий компьютер крейсера и проверил застежки на ремнях безопасности.
Компьютер повел корабль на посадку.

- Вы Пол Скотт с Ворна?
- Да.
Галереи огромного каменного зала заседаний Совета были пустынны. Только
за круглым столом напротив Скотта сидели шестеро - представители объединений
шести систем, входящих в Кооперативный Совет Окраинных систем. Скотт стоял,
с напускным безразличием ожидая, когда Главный член Совета продолжит
расспросы. Однако в душе он смятенно терялся в догадках: зачем его вызвали
на эту тайную позднюю беседу? Обычно Совет собирался только тогда, когда
нужно было обсудить вопросы, представляющие для независимых Окраинных систем
взаимный государственный интерес, а не для того, чтобы задавать глупые
вопросы мелким фермерам.
- Для сравнительно молодого человека у вас прекрасная характеристика,
Пол. Достойно несли военную службу, отличились в Брижской и Каймосской
кампаниях. Ваша ферма - одна из самых преуспевающих на Ворне, а помощник
члена Совета от вашей планеты информирует нас, что вы намереваетесь
скрестить ворнскую породу с поголовьем, доставленным из других систем. Это
могло бы решить проблему чумы.
Скотт выжидающе промолчал.
- Присаживайтесь, Пол, и расскажите нам, что вы знаете о пришельцах.
Стараясь скрыть нетерпение, Скотт неуклюже сел за стол. Что это за
детская игра в загадки и отгадки? Возможность встречи с незнакомыми формами
жизни волновала всегда, еще с тех смутных доисторических времен, когда
человек впервые вырвался в космос. Но по мере распространения человечества в
звездных системах эта проблема превратилась в предмет праздных рассуждений.
А теперь, когда мириады империй теснят друг друга в Галактике, миф о
пришельцах - не более чем забавный анекдот.
- Пришельцы? Я развожу скот!
Главный член Совета задумался над ответом Скотта, оценивая его
дерзость. Затем удовлетворенно кивнул головой.
- Как вам известно, мы, жители Окраины, находимся на задворках
Вселенной. Но даже в нашей полуизоляции, если мы надеемся выжить и
преуспеть, мы должны иметь сведения о том, что происходит в Галактике.
Отчасти мы полагаемся на данные, получаемые от торговых и коммерческих
представителей. Но больше всего рассчитываем на помощь компьютерной сети,
которая соединена субкосмической связью с такими же сетями в Федерации и
других близлежащих системах. Разумеется, ни одно правительство не позволяет
соседям иметь полный доступ к своей внутренней информации, однако мы
убедились, что определенное взаимодействие между сетями выгодно.
- Да, но все это какое имеет отношение ко мне?
- Два дня назад, Пол, наша компьютерная сеть получила сообщение, что
возле Ваулка-Ш обнаружен дрейфующий аварийный буй. Баулкийцы засекретили