"Кларк Дарлтон. Планета Леркс-3 " - читать интересную книгу автора

- Экспедиция к Лерксу? - Матуль с шумом втянул воздух. - Ты хочешь
сказать, что это не пробный старт, а полет к Лерксу? Вы хотите покинуть нашу
систему, чтобы лететь к другой звезде? Без моего разрешения! Ментор! Кан! Я
приказываю вам немедленно возвратиться. Вы идете против древнейших законов
расы! Вы совершаете ужасное преступление.
- Мы не можем вернуться назад, по крайней мере сейчас, - серьезно
возразил Ментор. - В моем доме ты найдешь всему объяснение. Прослушай его
хорошенько. Может, ты тогда поймешь нас и наш поступок. Поверь, Матуль, мы
разделяем твои убеждения, даже если ты сейчас этого не понимаешь. - На это
способен только тот, кто исполняет мои приказы. Я приказываю вам еще раз:
возвращайтесь немедленно назад!
Кан отодвинул Ментора в сторону и подошел к экрану.
- Мы вернемся домой через несколько лет. Тысячелетия не пройдут, как мы
предполагали раньше, так как мы не полетим с половинной скоростью света. Ты
доживешь до нашего возвращения, и мы просим тебя уже сегодня простить нас.
Ты сделаешь это?
- Вы должны возвратиться! - взвыл Матуль.
- Мы не повернем обратно! - возразил Кан. - Может, ты еще подумаешь над
этим. Мы будем оставаться на связи, пока она не прервется. Подумай над тем,
что ты можешь отдать нам последний приказ: лететь к звезде Леркс и изучать
ее планеты. Ты будешь чувствовать себя гораздо лучше, если будешь знать, что
мы следуем твоему приказу, а не действуем только по своему усмотрению.
Матуль какое-то мгновение раздумывал, затем посмотрел сначала на Кана,
потом на Ментора. Уголок его рта предательски подергивался. Медленно и с
горечью в голосе он наконец проговорил:
- Ты меня слишком хорошо знаешь, Кан. Мне не остается выбора, никакой
из моих кораблей не догонит звездолет. Итак, я приказываю вам двоим лететь к
звезде Леркс и исследовать планеты. Если там существует цивилизация,
предложить ей союз с нами. Сообщите мне, когда достигнете цели. Я желаю вам
успеха!
Монитор погас.
В приемниках сторожевых патрулей прозвучал голос, который должен был
быть услышан во всех приемниках, настроенных на эту волну. Это была рабочая
волна космических патрулей - и голос Матуля.
- Приказ всем патрулям! Звездолет стартовал, следуя моим указаниям. Не
мешать Кану и Ментору в пути. Они покидают нашу систему, предпринимая по
моему приказу разведку. Я повторяю: сейчас же прекратить преследование!
Охранник смотрел на маленький приемник со смешанным чувством. Он ничего
не понимал. Как мог властитель так резко менять свои решения? Если бы Кан
попытался объяснить ему, что Матуль был вынужден так поступить, то это все
равно было бы выше его разумения. Тщеславие Матуля не допускало поражения.
Он не смог бы этого перенести. Но поскольку теперь он сам отдал приказ
лететь к Лерксу, то пройдет немного времени, и он будет уже думать, что Кан
и Ментор действуют по его заданию.
Кан включил четыре бортовых телевизора, и на экранах, которые
располагались рядом на одной стенке, сразу можно было охватить все
направления. Через иллюминатор Ментор мог различить удаляющуюся поверхность
родной планеты, но эту картину Ментор видел не впервые. Он бывал в
обсерваториях, расположенных на лунах, и посещал две из трех населенных
планет. Правда, в этот раз все было по-другому.