"Джеральд Даррел. Звери в моей жизни" - читать интересную книгу автора

Джеральд Даррел.

Звери в моей жизни


Gerald Durrell "Beasts in my belfry", 1973
Перевод Л. Жданова, 1978
OCR and Spellcheck Афанасьев Владимир


Бьянке и Грзнди
в память
о трех четвертях гориллы
и о многом другом


1. ЗАВЕДЕНИЕ ДЛЯ ЗВЕРЕЙ

Того ждет благо,
Кто равно любит
Людей, и птиц, и зверей
Колридж. Старый моряк

Говорят, дети, которые мечтают водить поезда, на самом деле очень редко
становятся машинистами. Если это верно, то мне несказанно повезло, ведь я
уже в два года твердо и определенно решил, что буду изучать животных. Ничто
иное меня не занимало.
Все годы, пока формировалась моя юная личность, я, как пиявка, держался
за свое решение и доводил до отчаяния родных и близких, принося в дом
всевозможных пойманных или купленных тварей - от обезьян до простых садовых
улиток, от скорпионов до филинов. Озадаченные таким карнавалом фауны, родные
утешали себя мыслью, что это у меня временное увлечение и скоро я вырасту из
него. Но с каждым новым приобретением мой интерес к животным становился все
острее и глубже, и задолго до моего двадцатого дня рождения я совершенно
точно знал, кем стану: сперва буду отлавливать животных для зоопарков, а со
временем, нажив на этом деньги, заведу собственный зоопарк.
Замысел этот не казался мне таким уж безрассудым или диким, но
спрашивалось, как его осуществить. К сожалению, школ для начинающих
звероловов не было, и никто из профессионалов не стал бы нанимать человека,
наделенного только безграничным энтузиазмом и не имеющего почти никакого
практического опыта. Вряд ли мне поможет, твердил я себе, если я приду и
скажу, что выкармливал ежат или выращивал гекконов в жестяной банке.
Зверолов обязан точно знать, как схватить за глотку жирафа или увернуться от
атакующего тигра, а приобрести такой опыт, живя в приморском городке в
Англии, чрезвычайно трудно. Я только что весьма наглядно убедился в этом.
Один мой знакомый, который, как мне было известно с его слов, взялся
выкормить теленка лани, позвонил и сообщил, что его семья переезжает в
Саутгемптон, поэтому он вынужден расстаться с этим прелестным домашним
животным. Малыш, утверждал он, совсем ручной, хорош воспитанный, и отец
может привезти его мне хоть завтра.